OBJ Прыть

Всего три раза в жизни я держал в руках пушку.

Первый раз — когда мнил себя королем мира.

Я повздорил тогда с отцом. Не хотел идти в медакадемию СОРТ, чтобы обеспечить себе комфортную жизнь. Я прятался под одеялом и безостановочно смотрел на мини-терминале видео, которые старик ни за что бы не одобрил. Мне представали иберийские инквизиторы и непобедимые латеранские рыцари-стрелки с оружием наголо. Я пытался копировать повадки героев, с трудом поднимая отцовскую пушку. Представлял, как искусства струятся из моих пальцев прямо в ориджиниевую схему внутри, и с помощью воображаемых гравированных патронов проделывал в стене воображаемую дыру.

...

Второй раз я взял пушку, когда думал, что больше шанса не представится.

Из Долины IV я отправился в деревню неподалеку, чтобы оказать медицинскую помощь. В ходе операции нас атаковала банда свирепых Землекрушителей. Мы растерялись. Никто не ожидал встретить ЗК так близко к Долине.

Я включил ориджиниевую связь и попытался вызвать подкрепление в форту Долины. Улюлюканье ЗК становилось все громче, я лихорадочно переключал частоты, но слышал только белый шум. Тогда я поднял пушку и вслепую нажал на спусковой крючок... А после собрал детей, и мы двинулись в форт Долины, видневшийся на горизонте. Бежали, пока хватало сил.

...

Не помню, как долго мы пробирались по бездорожью, но постепенно опустились сумерки. ЗК давно отстали, но возвращаться в деревню было рискованно. Там могли устроить засаду. Меня успели несколько раз подстрелить из арбалета, в глазах начало темнеть. Я уже не различал очертания форта и с трудом двигался вперед, пытаясь восстановить в памяти дорогу, увиденную днем.

...

Наконец я рухнул без сил и скорчился в судорогах. Дети пытались меня растормошить, как могли. Я изо всех сил старался не закрывать глаза, но свинцовые веки в конце концов победили. На следующее утро я очнулся в лагере Пыльника неподалеку от Долины IV. И понял, что мы с детьми ушли не в том направлении. Повезло, что их плач привлек Пыльника-хирурга и он пришел на помощь.

Этот случай показал мою беспомощность и убедил меня в том, что лучше мне заняться общей практикой и работать в семейной клинике. Я твердо решил уволиться, как только встану на ноги.

...

Третий раз я взял пушку из-за медали.

Мне приснилась школьная пора. Отец, как всегда нахмурив брови, выслушивал жалобы инструкторов из медакадемии, недовольных моими странностями и причудами. Потом старик пришел ко мне в общежитие. Он не стал отбирать мини-терминал, а решил посмотреть видео со мной. Он впервые достал из нагрудного кармана медаль, которую никогда не носил.

Сон продолжался. Я словно оказался в каком-то месте из видео. С пушкой наперевес я бежал по равнине. Медаль превратилась в пулю и вылетела в небо.

Тут я проснулся. У меня совсем не было сил, как будто сон высосал из меня все жизненные соки.

Я лежал на больничной койке в холодном поту. Вдруг послышались крики: удивление, шок, ужас. На этот раз угрозу представляли не только ЗК — анкеры тоже.

Я вытащил из-под подушки оружие. Отец отдал мне пушку, когда я поступил на службу в Endfield.

В тот день я понял, что подниму ее и в четвертый раз, и в пятый, и даже в шестой...