| ประเภทอาวุธ | ยูนิตเวท |
| ความหายาก | ★★★★★★ |
รูปฝังรอย: คำนาม; ธรณีวิทยา; เฉพาะทาลอส-II
(i) ลวดลาย (การฝังรอย) บนวัสดุธรรมชาติที่เกิดจากความเสื่อมสลาย
(ii) (โบราณ) หลุมที่มีรูปแบบสม่ำเสมอ มักเกิดจากการที่ตัวทำละลายกัดกินผิวหน้าคริสตัล
"ข้าตั้งใจจะเรียกรอยเสื่อมสลายทั้งหมดที่ปรากฏบนหินว่า ‘รูปฝังรอย’"
"ขโมยศัพท์วิชาการอีกแล้วหรือ? นึกว่าเราใช้คำนั้นไปเรียกอย่างอื่นแล้วเสียอีก"
"แล้วไงเล่า? อีกห้าปีข้างหน้า นักเรียนก็จะโยนตำราจากเทอร์ราทิ้ง แล้วหันมาเรียนวิชา ธรณีวิทยาแห่งทาลอส-II ของฉันแทน การตัดสินใจทุกอย่างที่ฉันทำในวันนี้ จะกลายเป็นเหมือนกฎหมายศักดิ์สิทธิ์ในวันพรุ่งนี้"
"จินตนาการบรรเจิดเหมือนเคยนะ ฉันสงสัยอยู่ว่าควรจะเรียกแกว่ามั่นใจอย่างบ้าคลั่ง หรือบ้าคลั่งอย่างมั่นใจดี"
"บ้าคลั่งอย่างมั่นใจ? ฉันชอบที่มันฟังดูแบบนั้นนะ แล้วแกไปรู้ได้ยังไงกัน ว่าตอนแรกฉันเรียนสาขาวิศวกรรมอวกาศ? ฉันก็แค่อยากจะพาตัวเองพุ่งไปสู่ดวงดาวเท่านั้นเอง"
"กลัวว่าแกจะมุ่งผิดทางแล้วล่ะ เพื่อนเอ๋ย ตอนนี้เรามาอยู่ในธุรกิจเจาะอุโมงค์ และทิศทางเดียวที่พวกเขาอยากให้เราไปก็คือลงลึก"
"และทั้งหมดก็เพราะไอ้สิ่งต้องสาปนั่น ที่ ‘ท้าทายกฎฟิสิกส์ทั้งหมด’ และ ‘หัวเราะเยาะความพยายามที่จะทำความเข้าใจมัน’ แหวะ!"
"แกกำลังพูดถึงเอเทอร์ไซด์ใช่ไหม?"
"ไม่งั้นจะเรื่องอะไรอีกเล่า? ไอ้ศูนย์กลางโคลนบ้าบอนั่นมันชวนมึนหัวกว่าพวกแองเกลอยถึงเป็นล้านเท่า ฉันวิเคราะห์ข้อมูลทั้งหมดที่เราขุดคุ้ยมาได้แล้ว และข้อสรุปของฉันก็คือ จุดบอดที่ไม่สามารถสังเกตเห็นได้ทั้งหลายในจักรวาล อาจถูกบดบังไว้ด้วยเอเทอร์ไซด์นี่แหละ และที่ใกล้ที่สุดก็อยู่ห่างจากดาวดวงนี้แค่... เส้นผมเท่านั้น"
"โอ้ ทาลอส... นั่นหมายความว่าเรา..."
"ใช่แล้ว จักรวาลคือสถานที่ที่อันตราย เพื่อนเอ๋ย ฉันไม่คิดว่ามีใครในรุ่นเราจะรอดพ้นจากการถูกทาลอสรั้งไว้ได้"
"โอ้... จริงๆ แล้วฉันกลัวว่าเอเทอร์ไซด์จะกลืนเราทั้งหมดเข้าไปมากกว่า คงจะเรียกได้ว่าแกมองโลกในแง่ดีจริงๆ"
"ใครจะรู้ได้? อย่างไรก็ดี ข้าอยากหาคำตอบว่าเอเทอร์ไซด์นี้มันปรากฏขึ้นมาได้อย่างไร และหาวันเวลาที่แน่ชัดของรูปฝังรอยที่เก่าแก่ที่สุดที่เราจะหาเจอได้ นี่แหละเหตุผลที่ข้าตัดสินใจมาขุดค้นกับเจ้า"
"อืม... คาจา ถ้าเจ้าหาคำตอบได้นะ เจ้าจะกลายเป็นบุคคลผู้ยิ่งใหญ่ในแวดวงธรณีวิทยา ฟิสิกส์ และดาราศาสตร์... ให้ตายสิ เด็กนักเรียนยังต้องถูกบังคับให้เขียนเรียงความว่าเรื่องราวของเจ้าสร้างแรงบันดาลใจให้พวกเขากลายเป็นเนิร์ดได้ยังไงเลย"
"ขอบใจสำหรับแรงใจ มอร์ริส ข้าจะใส่ชื่อเจ้าลงในหน้าชื่อเรื่องแน่นอน เดี๋ยว ข้าว่าตัวนับมันเริ่มตอบสนองแล้ว สัญญาณมันแรงขึ้น... นั่นไง! ตรงนั้น!"
"ให้ข้าดูบ้างสิ ว้าว!"
บันทึกเสียงเก่าแก่มาก
"โอเปอเรเตอร์อีวอน เรื่องนี้คือเรื่องของอาจารย์ของอาจารย์ของอาจารย์ท่านอีกทีหรือเปล่าครับ?"
"พูดให้ชัดกว่านี้ก็คือ เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นก่อนที่เรื่องราวของพวกเขาจะเริ่มโด่งดัง นี่คือบันทึกเสียงสุดท้ายที่พวกเขาทำไว้"
"แล้วหลังจากนั้นเกิดอะไรขึ้นล่ะ?"
"ไม่มีใครกลับมาเลย ผู้คนไปค้นสิ่งของที่พวกเขาทิ้งไว้ แล้วเจอชิ้นตัวอย่างทิลไลท์ปนเปื้อนความเสื่อมสลาย แร่แรกที่มีการสลักรอยที่เห็นชัดเจน อาจารย์ของอาจารย์ของอาจารย์ข้าได้ครอบครองตัวอย่างนี้ และนั่นคือจุดเริ่มต้นของเส้นทางนักวิทยาศาสตร์ของเขา ทุกวันนี้ผู้คนเรียกเขาว่า ‘บิดาแห่งวิชาเอเทอร์ไซด์’"
"แล้วทำไมท่านถึงเล่าเรื่องนี้ให้ข้าฟังล่ะ...?" "ข้าคิดว่าเจ้าเป็นคนถามเองว่าข้าเริ่มเข้าสู่วิชาเอเทอร์ไซด์ได้อย่างไร ดังนั้นข้าจึงเล่าเรื่องของยักษ์ใหญ่ทั้งหลาย ผู้เป็นบ่าที่ข้ายืนอยู่บนนั้นให้ฟัง"
ตั๋วทอง ×2,200
แม่พิมพ์หล่อ ×5
คัลโคนิกซ์ ×3
ออโรนิกซ์ ×5
แม่พิมพ์หล่อหนัก ×20
อัมโบรนิกซ์ ×5
น้ำยาขึ้นรูปควอแดรนท์ ×16
หินอู่หลิง ×8
แก่นสาร