연구 구역을 지나서

멈추세요! 이 앞은 위험 구역입니다. 지금은 통행하실 수 없어요! 저쪽 초소에서 먼저 신분을 확인해 주시죠!

음... 이상한 기계 하나에, 리베리 한 명... 또 와이번 한 명이랑... 음? 당신은... 에기르 사람입니까?

아니거든요! 제대로 보라고요, 전 와이번이 아니라! 용이에요, 용!

엔드필드 공업에서 왔어요. 진 선생님께서 공단 쪽에 미리 관련 정보를 전달해 주셨을 거예요.

엔드필드 공업이라고요? 흠... 잠시만 기다려 주시죠, 신분 정보를 확인해 보겠습니다.

당신은 엔드필드에서 제공한 파일에 없습니다, 신분이 어떻게 되시죠?

관리자님이시라고요? 그럼 이상할 것도 아니겠군요...

협조해 주셔서 감사합니다. 펠리카 감독관님과 진천우 오퍼레이터님이시군요. 너무 갑자기 습격이 일어나는 바람에 저희도 신중히 처리할 수밖에 없었다는 점, 양해해 주셨으면 좋겠습니다.

그리고... 관리자님, 우리 안전국에서는 관리자님께서 오셨다는 게 뭘 의미하는지를 잘 알고 있습니다.

사실 공단 안전국에도 관리자님의 신분을 확인할 정보는 없었습니다만, 엔드필드에서 발급한 이 문서 자체가 상급 부서의 인증을 받은 문서입니다. 그렇다면 최소한 당신이 관리자님이라는 게 거짓은 아니겠죠.

역시, 저기 머리 위에 떠 있는 균열 때문에 오신 건가요?

맞아요, 초자연 실험장에서 일어난 재해를 조사하고 있거든요. 최대한 빨리 그쪽으로 가야 하고요.

<협약>에 따라, 저희 공단은 여러분의 작전을 지원할 의무가 있습니다.

하지만 지금 저한테 가장 중요한 목표는 생존자의 구조다 보니... 다른 작전에 참여할 여력이 없네요, 죄송합니다.

이 길을 따라가시면 초자연 실험장으로 가실 수 있습니다만, 침식된 부분이 적지 않을 겁니다.

정보 고마워요, 근데 정작 서로의 이름도 제대로 모르고 있었네요.

파비안 콜린스입니다.

지금 연구 구역의 상황이 아주 심각한가요?

이것보다 안 좋긴 어려울 정도죠. 아겔로스, 침식, 랜드브레이커... 또 어떤 '문제'가 저희를 기다리고 있을지...

그래도 여러분이 이렇게 오셨다는 건, 길이 뚫렸다는 걸 의미하겠군요. 오늘 들은 첫 번째 좋은 소식입니다.

거점 지역 기지는 그나마 좀 안전한 편이에요, 거기로 대피하시는 건 어떠세요?

아직은 이 자리를 떠날 수 없습니다, 지금까지 구조된 사람이 몇 명 안 되거든요.

안전국에는 연구 구역에 있는 모든 사람의 이름이 적힌 명단이 있어요.

연구 구역에 남은 사람들, 한 사람도 빠짐없이 구출해 낼 겁니다. 그분들은 저희가 구조하러 오길 기다리고 있을 테니까요.

아, 제 동료가 앞쪽에서 구조 작업을 진행하고 있습니다. 이름은 알리자라고 하고요. 만약 도움이 필요하시다면 알리자를 찾아가 보세요.

행운을 빌겠습니다.

그럼 당신은 홍산 과학원의 사람입니까? 여긴 무슨 일로 오신 거죠?

알겠어요, 그럼 여긴 부탁드릴게요. 저희도 이젠 출발해야 할 것 같아요.

여러분한테 모든 게 달렸습니다... 관리자님.

이런 균열은 지금까지 본 적도 없어요... 분명 그 근처의 심도는 안전 기준을 아득하게 뛰어넘었겠죠.

균열의 아래쪽에 있는 게 바로 에너지 공급 고지입니다. 분명 아직 자리를 지키고 계신 공단의 책임자분들이 있으시겠죠. 그분들이 계시기만 한다면... 어떤 행동이라도 취하실 거예요.

연구 구역의 구조 작업이 어느 정도 마무리되면 저도 그쪽으로 갈 겁니다.

빌어먹을 랜드브레이커...

처음부터 위험한 녀석들이라는 걸 알았습니다, 차라리 그때 목숨을 걸고서라도 없애놔야 했는데...!

랜드브레이커가 여기까지 쳐들어올 줄이야...

전에 그 녀석들은 4번 협곡의 외곽에서만 돌아다녔습니다. 공단을 건드리겠다는 생각은 감히 하지도 못했겠죠.

하지만 균열이 나타나면서 설비가 멈추고 통신이 끊기니까... 그 혼란을 틈타 녀석들이 들이닥치기 시작했습니다. 저희는 속수무책으로 당할 수밖에 없었고요.

이번 사태의 랜드브레이커들은... 뭔가 달라요. 꼭 완전히 미쳐버린 것 같았죠. 방어 드론의 에너지 포격을 그대로 받아내는 것도 모자라서... 상처 하나 없었거든요.

이건 정상이 아니에요. 최대한 빨리 구조를 진행하고 나서, 본부에 연락을 취할 겁니다.

(신나는 표정)

타타, 하늘에 떠 있는 저걸 네가 해결해 줄 수 있는 거야?

(불쾌한 표정)

앗, 타타가 화냈어!

프로토타입이 진짜 네 말을 알아듣는 걸까...

(불쾌한 표정)

봐, 지금 항의하고 있는걸! '프로토타입'이라고 부르면 안 돼. 타타라고, 타타!

알았어. 너무 화내지 마, 타타.

(신나는 표정)

(즐거운 표정)

오, 좋아하는 것 같은데?

(긴장한 표정)

모두 다 정상이네, 계속 이렇게만 순조로웠으면 좋겠다.

(단호한 표정)

이 길은 완전히 막혔어. 돌아갈 방법을 찾아야 할 것 같은데? 근데 돌아갈 수 있긴 하려나?

침식이... 이렇게 빨리 퍼질 줄이야...

가까이 가면 안 돼! 침식은... 생각보다 더 위험해.

상황을 봤을 때는 에너지 공급 고지 위쪽 균열의 상황이 생각보다 심각한 모양이야... 이런 흔적은 초자연이 격렬하게 활동하고 있다는 뜻이거든. 이 구역은 계속해서 초자연 에너지의 영향을 받게 될 거고, 그럼 많은 생명이 위태로워지겠지...

근데... 우린 여길 지나가야 하는데...

(신나는 표정)

널 잊어버릴 뻔했네?

이본 씨의 생각대로 잘 풀렸으면 좋겠는데...

프로토타입을 작동시켜 보자.

와, 작동됐어! 펠리카, 이것 좀 봐!

잠깐만... 타타가 뭔가 이상해, 본체의 온도가 너무 높아!

(괴로운 표정)

엄청 고통스러워보여...

관리자, 노출된 침식 코어를 파괴하고 계속 앞으로 가자.

힘내, 타타! 이제부터는 널 믿을 수밖에 없다고.

(단호한 표정)

(당혹스러운 표정)

반응이 없는데?! 부엉이 삼촌이 버튼을 잘못 알려준 건 아니겠지?

안드레 씨가 이런 걸 실수하실 리가 없어. 어쩌면 실험실에서 이런 돌발 변수까지는 고려하지 못했을지도 몰라...

성공했어. 이게 바로 침식 코어야!

타타한테는 이번 긴급 작전이 너무 무리였나 봐... 광역 아츠 유닛을 함부로 쓰면 안 되겠어.

하마터면... 진짜 죽을 뻔했어요, 정말 감사합니다! 근데 여러분은...?

저희는 엔드필드 위기 대책팀이에요.

엔드필드요? 아... 그럼 거점 지역 기지의 상황도 어느 정도 안정됐겠네요.

괜찮으세요? 어디 다치진 않으셨나요?

전 괜찮아요, 아직 큰 문제는 없어요. 부상자들을 초소로 이송해야 했는데 정말 잘 됐네요.

참, 전 알리자 콜린스라고 해요. 연맹 공단 안전국 소속이고요. 만나 뵙게 돼서 반가워요!

콜린스요? 조금 전에 어떤 안전국 직원분을 만났거든요. 그분 이름이 파비안 콜린스... 였던 거 같은데.

아, 아직도 얼굴을 찡그리고 있던가요? 파비안은 제 오빠예요, 근데 오빠는 절 '동료'라고 부르거든요.

그러면 틀림없네요!

이쪽으로 오셨다는 건, 초자연 실험장으로 가시려는 거죠?

맞아요, 원래는 도로를 따라 이동하려고 했는데...

...새로운 길이 필요하실 것 같네요.

일단 절벽 쪽으로 가서 상황을 확인해 보자.

도와주셔서 정말 감사합니다!

네, 그 장면은... 평생 잊지 못할 거예요.

초자연 실험장 쪽에서 폭발음이 들리더니, 연구 구역까지 충격파가 몰려왔죠. 정말 엄청난 파괴력이었어요...

그러다가 하늘에선 이상한 현상이 나타났고, 곳곳에 침식이 퍼지기 시작했죠. 여러분, 꼭 조심하셔야 해요.

이쪽은 거의 다 마무리됐어요. 이제 전 오빠... 파비안한테 가야죠.

여기서 싸울 수 있는 건 저희 둘뿐이거든요. 모든 사람의 안전을 책임질 의무가 있는 거죠...

아버지께서 늘 말씀하신 것처럼 말이에요. '사람이든, 시신이든... 반드시 구해낸다'.

이렇게까지 파괴됐을 줄이야...

(괴로운 표정)

타타의 표정이 좋지 않네, 방금 스캔하면서 부담이 컸나 봐.

나도 익숙하지 않은 장비는 진단할 수 없으니, 그저 타타의 표정과 소리로만 판단할 수밖에 없지만.

(기쁜 표정)

타타는 관리자를 아주 좋아하는 것 같아.

타타의 기분이 좀 나아진 것 같은데, 관리자가 능력을 사용한 거야?

나도, 나도 해볼래.

(싫어하는 표정)

와, 반응이 너무 다른 거 아니냐고!

(귀여운 표정)

이게 맞지, 아휴, 착해라~

타타가 좀 나아진 것 같으니까 계속 출발하자.