산길을 따라

2층에 도착했어요. 이제 어디로 가야 하죠?

실험실은 오른쪽에 있지만, 통로가 침식에 막혀 있어요...

그럼 다른 길로 가야지! 내가 다른 가이드 드론을 보내줄게, 걔네 불빛만 잘 따라가면 돼.

관리자, 준비 다 끝났어?

나도 끝났어! 지금 느낌으로는 아겔로스 수십 마리도 상대할 수 있을 것 같아!

저기... 안녕하세요?

타타는? 컨디션 어때?

(신나는 표정)

그래, 그러면 출발하자.

아, 근데 펠리카 감독관, 저기 마스크를 쓴 사람은...?

이쪽은 관리자예요. 지금 우리랑 같이 움직이고 있죠, 4번 협곡의 문제를 해결하러 온 거예요.

관리자...? 일이 그렇게 커진 건가?

...내가 들은 관리자랑 관련된 일 중에 본인이 직접 나서서 해결해야 하는 경우는 절대로 단순한 일이 아니었거든.

이본... 씨? 제가 상상했던 모습과 완전히 다르시네요, 아까 경보는... 뭐였던 거예요?

겁을 좀 주려고, 살짝 위협적인 톤으로 말해봤지. 이상한 랜드브레이커들을 다 연구소에 가둬놨는데, 이 녀석들이 밖으로 나가면 밖에 있는 사람들이 위험하잖아?

랜드브레이커랑 같은 건물에 있는데, 본인이 더 위험한 거 아니에요?

여기가 누구 구역인지 까먹은 거야? 이 구역은 내 손바닥 안이라고, 내 집보다도 안전할걸? 연구소의 문은 내가 전부 제어할 수 있어. 그 녀석들은 어떤 수를 써도 이 방으로는 못 들어와.

바깥에 있는 침식은 당장 어쩔 방법이 없었는데, 우리 씽씽이가 왔으니까 이제 해결할 수 있겠어!

방금 원격으로 파라미터의 기록을 확인해봤는데... 다행히 핵심 모듈은 손상되지 않았더라고. 하지만 그렇다고 쉽게 고칠 수 있는 건 아니야.

에너지 공급 고지에서 일어난 사건이랑 균열 모두 확인했어. 안드레랑 내가 예전에 예측한 거랑 거의 비슷해... 이런 상황을 수습할 수 있는 건 확실히 TA-TA 프로토타입뿐이야. 하지만 너희들은 너무 무모했다고!

프로토타입의 본질은 특수한 자율 아츠 유닛이야. 내부에 컴파일된 특정 오리지늄 아츠를 방출해 오리지늄 에너지 펄스를 일으키는 거지.

그러면 그 펄스가 물질 우주에 있는 소규모 균열의 구조적 붕괴를 일으키게 돼. 이게 얼마나 위험한지, 이해했어?

음... 잘 모르겠는데요...

그러니까! 신중하게 조작하지 않으면 균열을 해결하기는커녕, 프로토타입이 먼저 파괴될 수도 있다는 말이야. 너희들 진짜 겁 없다, 대체 누가 이런 사용법을 생각해 낸 거야?

관리자라면... 어휴, 됐다. 씽씽이가 무사하니 다행이고, 너희들에게 도움이 됐다니 그걸로 됐어. 내가 수리해 줄 테니까 다시는 그렇게 사용하지 마!

펠리카 감독관이라면... 어휴, 됐다. 씽씽이가 무사하니 다행이고, 너희들에게 도움이 됐다니 그걸로 됐어. 내가 수리해 줄 테니까 다시는 그렇게 사용하지 마!

진천우 오퍼레이터! 모든 문제는 주먹으로 해결되는 게 아니라고! 이럴 때는 머리를 써야 해, 머리를!

...방금 이동 단말기에서 제 인사 정보를 확인하셨죠?

.... 어휴, 관두자. 씽씽이가 무사하니 다행이고, 너희들에게 도움이 됐다니 그걸로 됐어. 내가 수리해 줄 테니까 다시는 그렇게 사용하지 마!

어쨌든, 이 실험실에서 바로 수리할 수는 없어, 연구소 후문 쪽에 있는 점검대로 옮겨야 해. 너희들은 기왕 온 거, 건물 안에 있는 랜드브레이커를 좀 처리해 줘.

너희들이 들어왔을 때부터 난 이미 교체할 부품의 출력을 조정하고 있었어. 금방 끝나니까, 조금만 기다려줘.

이 방의 분위기랑은 다르게 일하는 게 엄청 체계적이신데요?

다르지 않거든? 이 방은 하나부터 열까지 내가 다 신경 써서 꾸민 거라고. 연구의 영감이 떠오르는 것처럼 직감을 사용해서 말이지!

너희들은 여기서 잠깐 쉬고 있어, 물건은 함부로 만지지 말고... 이따 같이 내려가자.

어, 왔어? 정말 빠르네!

침식은... 너희들의 몸을 서서히 잠식해 나가겠지. 가장 먼저 피부가 썩어버리고... 구토와 구역질이 느껴질 거야... 그리고 배탈도 나버리고!

느껴져? 심도가 점점 더 높아지고 있다고. 너희들은... 그러니까, 음... 그... 아, 맞아! 너희들의 손가락은 점점 더 변형돼서...

와! 펠리카 감독관, 어쩌다 이제야 온 거야! 그리고 어떻게 내 씽씽이랑 같이 있는 거지? 안드레는?

안드레 씨는 아직 기지에 계세요. 하늘의 균열을 닫으려면 이본 씨의 이 설비가 필요하다고 말씀하셨거든요. 우리는 거기로 향하던 길이었고요.

음? 그냥 옆에서 쉬면 되잖아... 그래도 뭘 꼭 도와주고 싶다면...

그럼 관리자! 저쪽 선반에 음반이 있거든. 한 곡 선택해 줘!

내가 가장 좋아하는 곡을 한번 맞혀볼래? 맞힌다면 내 작업 효율이 엄청나게 오를지도 모르지!

기대할게!

안드레! 그 녀석, 지난번에 내기해서 주기로 한 것도 아직 안 줬어. 나한테 아츠 확산기를 만들어주겠다고 했거든, 그럼 오는 길 내내 슈퍼 폭탄새가 너희를 지켜줬을 텐데!

근데 지금 6! 개! 월! 째! 미루고 있다고!

이본을 위해 선곡하기.

와! 완전 안드레랑 똑같은 취향이네! 그거 안드레가 놔두고 간 거거든!

그러고 보니 안드레가 자기 옛날 '영웅담'을 꺼낼 때마다 네 얘기가 빠지질 않았어. 둘이서 통합 공업 시스템을 두고 엄청 열심히 토론했다나 뭐라나... 허풍만은 아니었나 보네.

확실히, 너희 나이랑도 꽤 잘 어울리는 음악인 것 같아. 설마 예전에 같이 들었던 거 아니야?

근데... 작업 분위기랑은 전혀 안 맞잖아! 다른 노래로 바꿔줘!

어? 그거 저번 주에 도착한 건데, 나도 아직 못 들어봤어.

음... 나쁘진 않은데 좀 지루하달까? 우리 짹짹이가 들으면 아마 바로 자버릴걸?

하지만... 펠리카라면 좋아할 스타일이야.

펠리카가 어떤 스타일을 좋아하는데요?

본인 성격처럼 조용조용한 그런 거? 그리고 펠리카는 계속 몇 곡만 반복해서 듣는단 말이야. 듣기로는 예전에 관리자가...

확실히 제 스타일이네요. 옛날 생각도 나고요.

내 말이 맞지? 근데 이것도 박자가 너무 느려, 이걸 듣다간 내 작업 효율이 절반으로 뚝 떨어질 것 같아! 다른 곡으로 바꿔줘!

좋아! 바로 그거야!

내가 제일 좋아하는 거라고! 역시 관리자가 뭘 좀 아네! 어떻게 맞혔대?

내가 씽씽이를 만들 때 들었던 곡이거든. 아, 그립다.

그건 아니야, 크기가 너무 크거든. 안드레가 엄청 많이 도와줬지, 기술 검증부터 마지막 조립까지 말이야!

근데 안드레가 고른 색은 진짜 마음에 안 들어!

공단 사람들이랑 똑같아, 감각이 너무 구려! 만들어내는 물건들도 다 칙칙하고, 열정이 안 느껴진다니까!

그래도... '타타'라는 이름은 괜찮아! 맘에 들어!

생각보다 진행이 훨씬 빨랐어, 다 관리자 덕분이야!

음악 고마워. 나도 이제 준비 다 됐으니까 출발하자고!

건물 안에 아직 랜드브레이커들이 있으니까, 조심해!

응, 기다릴게!

도구도 준비됐고, 부품도 문제없어. 우리 씽씽이가 완전히 새로 태어날 시간이야!

건물 안에 아직 랜드브레이커들이 있어, 조심해야 해!

응, 기다릴게!

(음, 이본 씨가 좋아할 스타일이야...)

어! 저기 조작대가 있어! 이쪽이야, 이쪽!

(기대하는 표정)

헤헤... 어디 한번 볼까? 큰 문제는 없어, 전부 예상대로야.

(신나는 표정)

역시 내 설계라니까. 안드레가 이것저것 덧붙이긴 했지만, 가장 핵심적인 구조는 아직 잘 작동하고 있어.

음... 과부하는 별일 아니야, 안정성을 높이는 방법은 많거든. 그럼 새 부품의 성능을 한번 시험해 볼까?

(기대하는 표정)

둘이 정말 사이가 좋아 보이네요.

(신나는 표정)

드디어 끝났다!

타타는 괜찮아요?

(즐거운 표정)

생기가 넘치는데요? 완전히 회복된 것 같아요!

(즐거운 표정)

긴 말은 필요 없고, 어서 출발해! 초자연 균열이 더 커지기 전에 처리해야 하니까!

조심해야 해, 내 소중한 씽씽이를 더 이상 망가뜨리면 안 되는 거, 알지?

직접 봐봐! 자, 모두한테 인사해야지.

여긴 아직 안전하다고 할 수 없어요. 우리랑 같이 가지 않으실래요?

아직 처리할 일이 산더미라서. 우리 씽씽이가 처음으로 한 대규모 스캔인데, 결과를 잘 기록해 둬야지 않겠어? 이 데이터들을 바로 분석해 보려고.

게다가 이제 랜드브레이커도 얼마 안 남아서, 연구소 안이 더 안전해.

그래도 혼자서 어떻게...

됐어, 됐어, 나한테 다 계획이 있다니까. 간다, 멀리 안 나갈게!

어때? 회복이 잘 됐나?

(다정한 표정)

와! 정말 반가워하네!

(신나는 표정)

아마도 이본 씨랑 다시 만나서 신난 거 같아. 이본 씨랑 관계가 매우 좋아 보이네.

응, 하지만 나는 타타라는 이름이 제일 좋아!