Surgiendo de un manantial marchito

Está funcionando. Esos dos no nos mintieron...

¿Mmm? ¿A dónde se fueron?

¡AHORA!

¡A CORRER!

Está bien, Mi Fu. Primero tenemos que salvar a Tangtang.

......

Estoy aquí para rendir mis últimos respetos a un amigo caído.

Tú no me crees...

No la presiones tanto. Debemos tener fe en ella.

Sí, Tangtang no va a abandonar la Empalizada... Y quienes siguieron a Ruan Yi seguro están hechos un desastre ahorita.

Vámonos. Tenemos que reportar la situación aquí a Mi Fu y a Tianshi Zhuang. Y luego...

¡Ardashir!

¡Tú le hiciste esto!

¿Cómo me ves en este momento?

¿Pretencioso? ¿Astuto? ¿Cruel? ¿El titiritero malévolo detrás de todo?

Como sea que me percibas, lo aceptaré todo.

Ahora estamos en bandos opuestos. Todo lo que diga será tomado como excusas débiles.

Cuando dos facciones empapadas de odio apenas pueden entenderse, ¿qué esperanza puede haber entre depredador y presa, o entre creador y creación?

Perdóname, Endministrator. Seguiré oponiéndome a ti, y aquellos que te importan podrían convertirse en mis objetivos.

Sin embargo, por favor créeme cuando digo que...

...toda acción que emprendo es por la supervivencia de la Civilización.

Yo... no sé qué decirte... Pensé que estaba lista, pero...

Dame un poquito más de tiempo... tengo que limpiar el desastre de mi Hermano Mayor... y ayudar a mi Fam allá en la Empalizada.

Perdón, Máscara oscura. Me ayudaste muchísimo, pero seguí rompiendo mi promesa...

¿No te respondió el toast? *Suspiro*... Te diré la verdad, Máscara oscura. La Jefa dio órdenes. No quiere ver a nadie.

Dijo que si alguien viene preguntando, mejor hay que ponerlo a ayudar. Y eso significa recolectar por lo menos noventa y nueve mil novecientos noventa y nueve Ginseng de jade rojo.

Eso, o agarra un gong del almacén y tócalo tan fuerte como puedas mientras das vueltas por toda la Empalizada, gritando: “¡Disparen la bengala ardiente! ¡Tangtang, Jefa Suprema, reúnete con nosotros aquí!”

Y si eres lo bastante sincero con el ruido que hagas, la Jefa Tangtang va a aparecer para darte una o dos patadas.

Por favor no me lo pongas difícil. Nadie quiere que la Jefa nos deje pintada su bota en la cara.

*Suspiro*... Está bien.

No puedo decirte cómo, pero tampoco puedo impedir que “accidentalmente” escuches cosas.

Aquí va. Alguien vio a la Jefa hace poco... por estos rumbos.

Desde que tengo memoria, él amó y cuidó a todos en la Fam de la Empalizada...

¡No era actuado, sé que no lo era!

Solo... solo no sé por qué tiene que arrastrar a todos... y seguir su plan de venganza...

“Confía en mí. Porque siempre estaré de tu lado.”

¿O debería asumir que nuestra Jefa se olvidó de la promesa que hizo?

...Soy la Jefa de la Empalizada de Qingbo. ¡Cumplo mi palabra, nunca la rompo!

Pero... pero si de verdad cambió... o si me estuvo mintiendo desde el principio...

¿Qué debería hacer?

......

Endmin...

No te preocupes. Yo me encargo.

Hooo...

¡Sí! Gracias... Endmin.

Y si está haciendo esto por venganza... quizá yo también sea responsable.

...¿Tangtang?

...Yo fui adoptada, pero mi Hermano de verdad era un hijo real de mi padre.

Las cosas estaban muy mal en la Empalizada de Qingbo hace diez años. De verdad había gente que moría de hambre.

Mi Hermano y mi padre... lo arriesgaron todo por mí y por todos los demás... asaltando un convoy de suministros de Wuling.

¡Un asalto a un convoy a menudo es solo un pleito! Pero los Tianshi... estaban muy afectados por el desastre en la Zona de Exclusión...

Esa noche estaba lloviendo, y casi no se veía nada... Mi padre, por accidente, fue...

También fue cuando me lastimé el ojo...

Pasaron tantos años y aún no sé nada de cómo se sintió... Mi hermano nunca se fue esa noche lluviosa.

Oye, Jefa Suprema. ¿Te acuerdas de esto?

¿Esto... esto es mi Certificado Tangtang...?

Lo voy a cambiar ahora mismo por una promesa tuya.

...Ya entendí.

¡Máscara oscura! ¡Como Jefa de la Empalizada de Qingbo, tengo que arreglar este asunto!

Vamos a verlo...

La búsqueda de venganza de Ruan Yi, los conflictos entre Qingbo y Wuling... ¿De verdad son solo secuelas de ese desastre del pasado?

Endmin, ¿sigues pensando en Ruan Yi?

¿Qué demonios están intentando lograr?

La caída de Ruan Yi empeoró las cosas para ella, y también para la Empalizada de Qingbo.

...Y todavía tenemos que lidiar con Nefarith y Ardashir.

No me corresponde juzgar cómo la venganza puede cegar a una persona... No fui yo quien perdió familia o amistades.

Hace diez años... el desastre coincidió con la Expedición polar. También fue cuando despertaste por última vez, Endmin.

Tangtang quizá esté sufriendo más de lo que parece...

La impulsividad de Ruan Yi lo mató y fracturó a la Empalizada.

Sus acciones lastimaron a demasiada gente, especialmente a quienes confiaban en él y lo querían.

Hay veces en que proteger a un ser querido es más difícil, y mucho más noble, que desatar destrucción en un arranque de ira.

Pero Nefarith estaba más que feliz de manipular su rabia. Se apoderó de la Empalizada de Qingbo sin involucrarse personalmente.

Yo sabía muy bien lo difíciles que eran las cosas para toda la Franja de la Civilización...

El desastre empujó a la gente a la desesperación. En toda la Franja se reportaron muchas tragedias como la de Ruan Yi.

Pero Ruan Yi eligió buscar venganza — y terminó lastimando a aún más gente. No puedo simpatizar con sus acciones.

El futuro por el que estamos luchando tanto... no debe construirse sobre un ciclo interminable de violencia.

Por favor cuídala bien, Endmin.

¡Mira allá! Tu dron debería poder llegar allí.

Tú... yo te conozco. Vi a la Younger Dame juntándose con ustedes.

...Un forastero de cabello blanco. Ni siquiera el Hermano Mayor se atreve a enfrentarlo.

Nos dijo que nos va a ayudar, mientras obedezcamos. Eso significa que no tendremos que hacer que nos maten...

¿Traidores? ¿Te refieres a los que se niegan a obedecer a Younger Dame?

“Traidor” es una palabra muy dura, amigo. Cada quien es libre de pensar por sí mismo.

La verdad no... no quiero meterme en sus asuntos.

No me importa a quién estés buscando. Solo lárgate de aquí...

Espera. Toma. Agarra esto. Y no le digas a nadie que nos viste...

Esto no impresionó al pez gordo. Ahora ya no me sirve...

¿Cómo se atrevió...? ¿Qué le hizo pensar que sabía qué era lo mejor para mí? ¿Cómo pudo simplemente largarse así...?

Tenía miedo... hasta el último momento...

Tal vez solo soy yo, Perlica, pero Ruan Yi... siento que se rindió en el último momento...

Tangtang... deberíamos irnos.

¿Puedo estar sola un rato?

Te esperaremos.

¿Por qué...? La lluvia terminó hace tanto... ¿Por qué buscar venganza cuando ya salió el sol...?

...Solo espero que, después de hoy, los Empalizadores y los wulinguenses puedan dejar ese incidente atrás.