不思議な信号

みんな、お疲れー。こっちはもうすぐ終わるトコ。

うん……バッチリ！　今回は今まで試したコトない、最新の設計も取り入れてみたんだ。

時間もなかったし、中間検証プロセスは省いたトコもあるけど……ま、臨時のテスト用コンポーネントって思ってもらえればイイから。

うん。完全に新しい、革新的なアプローチでやってみたからね。協約源石から直接エネルギーを取り出して、協約同期装置で増幅。それで、侵蝕をスキャンするってやり方。

それから、エネルギー転送のプロセスを最適化して、いらない部分を取り除いたんだ。だから、数100平方メートルくらいまでの中型侵蝕なら対応できるハズ。

データは事前に登録しといたし、協約同期装置でも基本的な機能は使えるけど……裂け目レベルはムリだから、それは覚えといてね。

ま、とにかく実際にやってみないとかな。

んー、まだデータは処理中だけど、ノイズ除去はもうちょいかな。

今のうちに、アンタたちが言ってた「動的侵蝕」の件、話しとくね。あー、普段のプロジェクトもこんだけサクサク進んだらイイのになー……

じゃ、早速これ……みんなの協約同期装置に搭載しよっか！

コレ、波長をシミュレートして、擬似的に侵蝕を作れる装置なんだ。

気を付けてよね！　シミュレートって言っても、侵蝕自体、性質も含め予測が難しいから。安全性も微妙だし、とりあえずって置いといたヤツ……まさか、使うコトになるなんてね。

とりあえず、事前チェックは終わってるから。起動したらテスト用コンポーネントのスキャン機能を使って、侵蝕コアが見つかるか確認してみて。

とにかく、範囲内から出ないこと！　他はアタシがいるから問題ナシ。

あ、ペリカ監察官、それに管理人じゃん。ちょーど探しに行こうって思ってたトコ。

四号谷地に残っている動的侵蝕について……どうしたらいいか、意見を聞きたいと思ったのだけれど。

んー……てか、それもなんだけど。今、もう1個気になるコトあって。

四号谷地で超域エネルギーの信号を観測したんだよね。めっちゃ弱いけど……でも、間違いないハズ。

裂け目も閉じたばっかだし、干渉が結構あるっぽいんだよね。信号もノイズに埋もれてるから、もっと正確に解析しなきゃかな。

あ、タタに搭載したスキャンモジュールあるじゃん？　アレが一番イケるかも。

イヴォンヌ。その……タタのことなのだけれど……

タタ、今ココにいないんだよね。でも、ちょっと考えあるし、だいじょーぶ！

よく聞いてよ。協約通信電波塔に、タタのスキャンログが残ってるハズ。それで比較検証すれば、信号のノイズはある程度カットできる。

で、アンタたちにお願い……電波塔の接続、頼める？　スキャンする位置も結果に影響しそうだし、2つの電波塔、どっちのデータも欲しいんだー。

イヴォンヌ！　あのさ、タタは――

あーもう、早く！　時間ないんだってば。電波塔で協約同期装置使えばデータ転送できるから。じゃ、行ってらっしゃい！

レシア……

えーっと、知り合い？　エンドフィールド？

……以前は。でも今は……昔、少し知っていたというだけ。

あ、昔オペレーターだったんだ。ちょっと見ただけだけど……剣の腕、相当だったよ。手合わせしてみたいなあ……

管理人。今報告を受けたが……源石発電所に行ったのか？

クロウ先生！　発電所で何があったの？　みんな無事？

ああ、作業員は避難させた。ランドブレーカーども、しつこいにも程がある……リーダーはヴイーヴルの大男だが、ゲートよりでけえ野郎で……作業員がビビって、遠くから姿が見えただけで警報を鳴らしおった。

しかし、今回は中まで入りはせんかった……誰かが止めたようじゃな。大男も一緒に逃げていった。

超域エネルギーの信号は……まさか、ロダン？

最後に信号途切れた理由、気になるな……アタシ、実験室でもう一回データ見てくるから。何かあったら呼んで！

まったく、あいつは……わしは負傷者の様子を見に行く。管理人、助かった。

ええ。かつては一緒に行動していました。

レシアは今、自分の目的のために「狩り」を続けています。レシアにとって、超域は獲物の「痕跡」のようなものですから……

その目的のために、エンドフィールドを離れ、単独で行動しているのです。誰かと接触することもほぼありません。

……約束を果たすためです。

――あなたと彼女が交わした「約束」を……

ほーん……とにかく、超域があったら来るってことだね。なんか、大変そうだけど……

ペリカ監察官！　コード「U3」……緊急通信だよ！

文明地帯の三大陣営から連絡あり。管理人が目覚めたっていう情報が伝わってる。

わかった。帝江号の転送準備を進めて。できるだけ早く戻るわ。

四号谷地、かなりいろいろあったし……話聞きに来ても、おかしくないもんね。

帝江号に戻りましょう、管理人。

心配いりません。ただの形式的なものです。それに……今回は私が隣にいますから。

……

イヴォンヌ、電波塔に接続したわ。

はいはーい。クロック同期、エンコード再設定っと……ちょっと時間かかるかもだから、そのまま繋いどいて。

あのときは、侵蝕とランドブレーカーが同時に襲ってきて……侵蝕が止められなければ、他の場所への支援も断たれていたかもしれない……

タタもさ、危ないとこだったんだよね。イヴォンヌのおかげで、なんとかエネルギー高地に入れたけどさ。

それは、アンドレイが勝手にいじったから……ま、どうせまた後でご飯奢ってもらうから、イイけどね。

でも……んー……わかったって。管理人に免じてね。

じゃ、次は鉱山エリアの電波塔ね。ちょっと面倒かもだけど……ひとっ走り、よろしくー。

あ、皆さん！　会えてよかったです……仲間も助けてくれたのに、お礼も言えないままで……ありがとうございました！

もうちょっと休んだほうがいいんじゃない？　無理しないでさ。

今、鉱山エリアはパルス波とアンゲロスのせいでめちゃくちゃですから……少しでも早くインフラを復旧させて、少なくとも物資運搬ルートは確保しないと。

でも、皆さんが侵蝕を片付けてくれたので、すぐに復旧作業に着手できているんです！　あんな方法……生まれて初めて見ましたよ。

え……っと……

そうですよね。素晴らしい技術でも、すぐに実用化できるとは限りませんから。今後、工業団との協力体制をもっと強化していただけるなら、とてもありがたいです！

では、僕は他の現場に行かなければなりませんので。改めて、ありがとうございました！

皆、話してました。どんな仕組みなんだろうって……あの技術があれば、探索だろうと救助だろうと、もっと安全にできるでしょうから。