좋은 사람은 찾기 어려운 법

관리자, 현재 수집된 증거들은 이게 전부야.

하트만 씨의 사원증이랑 알렉산더 씨의 서류봉투...

근데 관리자, 이 서류봉투... 좀 오래된 것 같지 않아?

클라비스 탈로스 II 무역 회사는 올해 초에 그룹 로고를 새로 교체했어. 하지만 서류봉투에 인쇄된 로고는 교체되기 전의 로고야.

만약 이 계약서가 본인이 말한 대로 회사에서 받아온 지 얼마 안 된 거라면, 로고가 교체된 서류봉투여야 하지 않을까?

나도 이상하게 생각하는 부분이 있어, 그 사람의 몸에도 상처가 있다는 걸 발견했거든.

설마, 알렉산더 씨도 랜드브레이커의 습격을 받은 건가?

찢어진 상처처럼 보였어... 사람이 공격한 것 같진 않아.

그 사람, 이 근처에서 돌아다니는 걸 몇 번 본 적 있어. 너희가 움직이기 곤란하다면 내가 뒤를 밟아볼게.

나도 궁금한 게 있어!

알렉산더 씨의 사원증을 본 사람 있어? 하트만 씨는 갖고 있잖아, 그럼 알렉산더 씨도 당연히 있어야 하는 거 아니야?

진실을 밝히려는 순간에 꺼내서 보여줄 계획이었을 지도 모르지.

음... 뭔가 중요한 걸 알아낸 줄 알았는데...

천우의 말도 맞아. 나도 알렉산더 씨한테 사원증에 관해서 물어본 적이 있거든. 근데 잃어버려서 재발급 중이라고만 했었어.

문제는... 사원증이나 신분 정보가 없으면 직원이라도 클라비스 탈로스 II 무역 회사의 내부 시스템에는 접속할 수 없다는 거야.

아, 그럼 에릭슨의 직원이 아니라, 클라비스 탈로스 II 무역 회사의 직원이라고 속인 게 되는 거네!

우와, 나 진짜 똑똑하지 않아?

그러니까... 전에 클라비스의 직원이었던 건 맞네. 한스라는 사람도 '그냥 지나가던 길'은 아니었던 거고.

녹음을 들어봤을 때 하트만 씨의 강도 사건에 알렉산더 씨가 개입했던 게 분명해.

물론 사건 전체를 주도한 건 아닌 것 같아... 누군가 뒤에서 사주한 사람이 있어 보여.

사고 현장의 정보는 이미 피오나한테 분석해달라고 부탁했어. 기술 부서에서 곧 분석 결과를 보내줄 거야.

하트만이 사고를 당했던 장소로 돌아가 볼 필요가 있겠네.

관리자님, 결과가 나왔어요!

화살 파편이랑 좌표 정보를 탄도학 전문가인 크래드 씨한테 보내드렸는데, 삼각 측정을 통해 화살을 어디서 쐈는지 구체적인 방향이랑 위치를 찾아내셨다고 해요!

지금 바로 데이터를 동기화해 드릴게요!

뭐가 진실인지 이제야 알겠군.

어디 보자... '멘데스 공업'? 어디서 들어본 적 있는 이름인데... 어? 그때 현장에 있었던 한스라는 사람이 다니는 회사 아니야?!

어쩐지! 진짜 기막힌 우연이다 싶었어! 탈로스 II가 이렇게 넓은데, 그 외진 곳에서 네 명이나 우연히 모인다는 건 말이 안 되지!

음... 물론 지금 우리도 네 명이긴 하지만? 아무튼 펠리카, 내 말이 무슨 뜻인지 넌 알지?

녹음을 들어봤을 때 멘데스 쪽에서 한스를 보낸 것 같아. 아마 평범한 영업 사원은 아니겠지.

이해관계를 중심으로 추적하는 게 좋겠어. 이익 관계가 복잡할 수는 있어도, 우연은 존재할 수 없으니까.

지금 확실한 건, 한스 씨의 배후에 있는 멘데스 공업이 하트만 씨를 공격한 주도 세력이라는 거야. 그리고 알렉산더 씨가 자신의 계획을 실행하게끔 만드는 게 그 사람들의 목적이라는 거지.

이제, 이 사건도 마무리 지을 때가 됐어.

여러분, 저희가 수집한 정보가 있어요.

......

설, 설마 제 차를 뒤진 겁니까? 수색 영장이라도 있다는 거예요? 제가 가만히 있을 것 같습니까?

뭐야? 그렇게 악명 높은 '독사'도 결국 해고를 피할 순 없었던 건가요? 하하하! 이렇게 작은 건에 왜 관심을 가지나 했더니... 그래서 이렇게 자잘한 일에까지 나섰던 거군요!

자업자득이네요! 문명 밴드를 설치고 다니면서 다른 사람의 사업이란 사업은 다 빼앗아 가더니... 이제야 그 대가를 치르는군요, 하하하하하!

어? 지금 울어요? 그냥 몇 마디 좀 들었다고 우는 거예요?

미, 미안합니다. 전 정말... 이번 건을 꼭 따내야 했어요. 전...

이번 건만 성사되면...

전 더 이상 물러설 길이 없습니다. 관리자님! 차라리 여기서 절 죽여주세요, 정말 가족들에게 뭐라고 설명해야 할지 모르겠단 말입니다!

제가 지금까지 일해온 방식 때문에 많은 사람들에게 미움받았다는 거 압니다... 하트만 씨, 당신도 예외는 아니었겠죠...

전 이미 벌을 받았어요, 이미 충분히 벌을 받았단 말입니다! 제발... 저희 아버지가 깨어나게 도와주실 수 없으십니까? 아버지만 깨어나실 수 있다면... 무슨 일이든 시키는 대로 다 하겠습니다! 정말입니다!

어휴...

저도... 시대의 흐름을 따라가지 못하고 도태된 거겠죠. 지금까지 상업연합회에서 했던 방식이... 더 이상은 통하지 않는 거예요.

회사에선 성과니, 체면이니 따지지만... 전 그냥 길거리에서 힘으로 먹고사는 건달과 다름없었던 겁니다...

하지만 전 진짜 억울합니다... 진심으로 부탁드리겠습니다, 제발 이번 위기만 넘길 수 있게 해주세요...

알렉산더 씨, 절대 안 들킨다고 하지 않았나요? 이게 어떻게 된 거죠?

음... 그렇게 남 탓으로 돌리면 조금이라도 편해지는 건가요? 이건 저희가 밝혀낸 건데요.

쳇...

근데, 전 딱히 손해 볼 게 없어서요. 그냥 에릭슨이 이 계약을 따내지 못하게 하고 싶었을 뿐이거든요. 목적은 이미 달성했어요.

물론, 이런 혼란 속에서 조금 더 이득을 볼 수 있었다면 더 좋았겠지만 말이죠.

엔드필드 여러분? 이렇게 노력하면서도 추진력까지 있는 저희를 한 번 더 생각해 보시는 게 어떠세요? 하하하.

...저만 웃긴 건가요? 하하, 됐어요. 그럼... 전 이만 가볼게요!

어?! 저 사람, 그냥 이렇게 보내도 괜찮아? 아무리 봐도 여기서 가장 문제 있는 사람인데?!

핵심 증거를 찾아냈으니까 괜찮아. 상업연합회에 이번 사건에 대한 고발장을 제출하면 멘데스 공업은 연합회의 신뢰를 잃게 될 거야.

상업연합회의 영향력은 문명 밴드 전역에 뻗어 있어. 연합회의 신뢰를 잃는다는 게 무슨 의미인지 모르는 사람은 없을 거야.

흥, 조금만 늦었어도 도망치지 못했을 거다.

음... 확실히... 당장 해결하기는 어려운 문제예요.

죄송해요, 관리자님. 저도 무리한 부탁이었다는 건 알고 있어요. 회사의 어려운 상황이 계약 하나로 극복될 수 있는 건 아니니까요...

그래서, 저도 다시 생각해 봤는데... 여러분이 이 계약을 포기하신다고 하셔도 괜찮아요! 걱정하지 마세요!

네? 하지만, 이 계약을 위해 많이 노력하셨잖아요!

방금 '독사'의 그 비참한 모습을 보고 나니... 사람이란, 때론 멈추고 돌아설 줄도 알아야 한다는 생각이 들더라고요.

어차피 그냥 계약 한 건일 뿐이잖아요. 못 따냈으면 못 따낸 거죠. 요 며칠 여기저기 뛰어다니고, 얻어 맞고, 암호 키까지 잃어버리고... 온갖 재수 없는 일을 다 겪었지만, 인연이 없으면 아무리 발버둥 쳐도 안 되는 건 안 되더라고요.

음... 뭔가 깨달음을 얻으셨네요....

이렇게 하시죠! 저희 쪽 상황은 여러분도 잘 알고 계실 테니, 결정을 전적으로 여러분한테 맡기는 걸로요!

음, 오늘 제 운세에 '세상을 비탄하고 백성들의 아픔을 불쌍히 여겨라'라는 말이 적혀 있어서 그런가, 괜히 알렉산더 그 사람이 좀 불쌍하다는 생각이 드네요.

전 그 사람처럼 되고 싶지 않아요. 성실하고 또 묵묵히 해야 할 일만 잘하면서 살면 됐죠. 정말 막다른 길을 만났다 싶으면... 차라리 여기로 넘어와서 다시 시작하는 것도 나쁘지 않을 것 같고요.

에이, '차라리'가 뭐예요. 4번 협곡은 누군가의 차선책이 아니라고요!

하하하, 농담이에요! 아무래도 오늘 안에 결론을 내기는 힘드실 것 같은데, 저는 일단 돌아가 볼게요. 혹시 마음이 바뀌시면 언제든지 연락해 주세요!

클라비스 탈로스 II 무역 회사 내부의 인력 감축 통지 메일이다.

주요 내용은 영업 부서의 종합 성과가 예상에 미치지 못해 내부적인 구조 조정을 통해 최적화를 시행할 예정이라는 것이다.

알렉산더가 해고되었음을 명시한 통지서다.

빈 술병이다. 병 입구에서 시큼한 냄새가 강하게 난다. 품질로 봤을 때는 구매자가 맛있는 걸 마시겠다고 구매한 건 아닌 것 같다.