같은 강물을 마시며

꼬마야, 네 풍선이랑 내 호신부랑 바꾸자!

싫어요, 못 생겼잖아요.

얘가 뭘 모르네! 이건 안전하게 지켜주는 호신부라고, 엄청 귀한 거야!

엄마가 아무 이유 없이 잘해주는 사람은 꿍꿍이가 있는 거라고 그랬어요.

꿍꿍이가 있다니! 난 청파채의 대당가란 말이야, 떳떳하다고!

내가 그렇게 싫은가? 생긴 건 검은 가면이 나보다 더 험상궂게 생겼는데, 왜 다들 걔를 더 좋아하는 거지.

언제 왔어?!

뭐야, 그럼 날 좀 도와줬어야지! 넌 내 부하잖아!

흥.

고마워! 헤헤, 이게 너무 귀여워서 무릉성에 올 때마다 몰래 하나 가져가고 싶을 정도였다니까.

몰래 들어온 건 아니야, 그 불같은 아줌마가 날 불렀거든.

응! 뭔가 엄청 중요한 일을 부탁하겠대!

아, 너무 급하게 오는 바람에, 밥 먹는 걸 깜빡했네...

근데... 매번 숨어서 다니기만 해서 그런가, 뭐랄까...

좋아! 아줌마가 뭘 먹든 괜찮으니까 다 자기 이름 앞으로 달아두라고 했어. 오늘 아주 파산시켜 버려야지!

좀 어색하네...

자, 잠깐만... 여기였어? 우, 우리 다른 데 가자...

관리자! 오, 이번에는 손님도 데려왔군.

어? 이 꼬마 아가씨는... 그래, 지난번에 사람을 잘못 찾아온 그 꼬마 손님이군?!

아, 아닌데요! 저 여기 처음이에요. 뭔가 착각하신 거겠죠!

아니야, 내가 분명히 기억하는걸! 검은 가면 어쩌고 하더니... 관리자를 말하는 거였군!

여기서 이러지 말고 들어와서 앉게, 바로 음식을 내주지.

맛있겠다!

당연하지! 그 불같은 아줌마도 먹는걸! 내가 훨씬 더 잘 먹지!

날 얕보지 말라고, 매운 맛을 내 쪽으로 돌려줘!

너... 너무...

맵잖아!!!

아줌마가 날 속였어!

씁하... 쓰으읍하...

무릉의 매운맛은 그냥 조금 매운 거라고 그랬는데!!

아줌마... 이몸이... 언젠가는 꼭... 씁하... 이 원한을 갚아주겠어... 쓰으읍하...

흐잉... 어떻게 이렇게 맵지?

무릉 사람들은 전부 다 혀가 잘못된 거 아니야?

네가 맨날 까만 옷만 입어서 그렇잖아! 에잇, 돌아가면 네 가면을 빨갛게 칠해놓을 거야!

......

......

음... 아줌마한테 들었는데, 네가 드래곤 버블을 좋아한다고 해서... 내가 하나 가져왔어. 그리고, 여기 탕유빠바도... 이것도 아줌마가 추천해 준 거야.

청파채 주민들이 무릉성을 습격하지 못하게 막아줘서 고마워요, 고마움의 표시로 몇몇 물자를 청파채로 보내고 싶어요. 답례로 말이죠.

그리고, 더 이상 눈치 없는 녀석들이 문제를 일으키지 않게 만들겠다고 약속할게.

그렇다고 해도 포기하고 싶지 않아. 내 기억 속에서만큼은 배신자가 아닌 가족이니까.

난... 무릉과 원한이 있다고 해도 가족이 함께 있는 게 더 중요해.

그렇게 하죠, 탕탕 씨.

지금 우리를 불쌍하게 보는 거야?

아뇨... 그냥, 가벼운 호의로 생각해 주세요. 청파채 사람이 무릉성까지 와서 대화를 요청하는 것 자체가... 기쁘거든요.

음... 그렇게 된다면, 저희도 할 일이 좀 줄어들지도 모르겠네요.

마침 청파성에 대한 얘기가 나왔으니, 저도 대당가의 계획을 들어보고 싶네요... 차를 준비했어요. 앉아서 계속 얘기 나누시죠.

그... 장 씨...? 아니, 그러니까, 장 선생, 이몸이... 아니... 나, 탕탕이...

크흠...

미브가... 당신이 조금 어린 애 같은 면을 보일지도 모른다고 했는데, 지금 이렇게 만나보니... 이미 어엿한 대당가로서의 자세를 갖고 계시네요.

역시 아줌마의 리더답네, 사람 보는 눈이 있어.

음... 물자 말이지? 만약 주고 싶다면 줘도 돼! 나도 못 받을 건 아니니까.

근데 오늘은 다른 일 때문에 온 거야.

말씀해 보세요.

큰일을 하기 위해서... 요즘 너희가 힘을 모으고 있다는 거, 이미 알아.

랜드브레이커는 우리 청파채를 엉망으로 만들었어, 이건 너희가 말하지 않아도 대당가로서 놈들을 혼내줄 거야.

그 대신... 녀석들을 내가 처리할 수 있게 해줘.

랜드브레이커 쪽에 합류했던 청파채 주민들 말이죠? 하지만... 당신 관점에서 그 사람들은 분명히 청파채를 배신한 거 아닌가요?

그 사람들은 날 꼬마 아씨나 탕탕이라고 불러. 꼬마 아가씨라고 부르는 사람도 있지. 내가 밖에서 돌아올 때면 사탕이나 장난감, 작은 붉은색 린수를 주기도 해...

청파채와 무릉의 원한을... 정말 그렇게 쉽게 내려놓을 수 있을까요?

진짜? 이렇게 빨리 받아들인다고? 난... 네가 다른 제안을 할 거라고 생각했는데...

거기에 더해, 기술과 물자들을 지원하겠어요.

너, 이 대당가가 청파채를 이끈다는 사실을 잊은 건 아니지? 몇 년 뒤에는 너희 무릉성이 우릴 청파성이라고 부르면서 도움을 청해야 할지도 모른다고!

여기까지만 데려다줘도 충분해. 이젠 괜찮아. 혼자서 돌아갈 수 있어.

장 씨가 말한 10년 전 사고 말이야... 사실 그쪽 사람들도 많이 다쳤다는 거, 거짓말이 아닌 거지?

너... 그쪽 편을 들고 있는 거 아니야?

그냥... 요즘 이런 생각이 들어. 하룻밤 사이에 왜 이렇게 많은 일들이 생긴 걸까?

맞았던 게 틀린 게 되고, 진짜가 가짜가 되고, 사랑하는 마음이 미워하는 마음이 되고...

난 대당가야, 청파채를 떠날 순 없어. 안 돼 안 돼...

그건 반칙이야!

탕탕, 이 문제는 네가 더 많은 걸 경험하고, 더 멀리 가봐야 답을 찾을 수 있어.

엔드필드로 가면 진짜 답을 찾을 수 있을까?

만약... 답을 찾고 싶지 않다면?

난 한번 꽂히면, 평생 그것만 보는 사람인걸.

아무리 멀리 가고, 아무리 많은 걸 봐도 나한텐 청파채뿐이야.

이몸이 '엔드필드'를 '청파필드'로 바꿔버릴 거라고! 그때가 되면 난 너의 진짜 대당가가 되겠지! 영원한 대당가 말이야!

검은 가... 아니, 이번엔 관리자라고 부를게!

근데, 너희처럼 똑똑한 사람들은 다 이렇게 말해? 너희랑 말하는 게 싸우는 것보다 더 힘든 것 같은데?

한 마디 한 마디가 날 속이는 건지, 진짜인지 가짜인지 모르겠어.

내가 볼 수 있는 건 항상 일부분이야. 조금만 각도를 바꿔도 완전히 다른 모습이지.

그렇지만... 엔드필드는 한번 가봐야겠어.

거기서 많은 걸 배우고 싶어, 그리고 배운 것들로 청파채를 더 멋지게 만들 거야!

그럼 내일 봐, 관리자.