Les aventuriers du trésor perdu III

Si j'en crois les indices qu'on a trouvés sur place, je crains que la personne qui a laissé le troisième message secret...

Cet habitant de la palanque a abusé des Arts et succombé à l'oripathie.

Et à l'instar des autres victimes de l'oripathie... il ne reste plus de lui que quelques affaires.

De nos jours, l'oripathie n'est plus qu'une maladie chronique... La plupart d'entre nous avons oublié combien cette affection était terrible, autrefois.

Un destin terrible, qui attend toujours ceux qui ne peuvent pas obtenir d'inhibiteurs.

Rien n'a changé.

Je sais que les palanquiens n'ont pas les ressources médicales nécessaires pour traiter ce genre de pathologie. Il savait sans doute ce qui l'attendait, quand il a rédigé le message secret...

Si seulement il avait réussi à se traîner jusqu'à Wuling avant qu'il ne soit trop tard... Les services de santé auraient pu...

À en croire son testament, il s'entraînait aux Arts pour mieux attaquer Wuling.

Ah... Je ne suis pas d'ici, alors je n'oserais pas commenter, mais... je ne comprends pas comment on peut en arriver à de telles extrémités pour des querelles...

Pourquoi être si obsédés par sa faction, quand il y a tant de beauté à admirer dans le monde ?

On a laissé tant de traces de notre existence sur cette planète...

Martina...

En réalité, je ne suis pas une Tianshi...

Hein ? Vous saviez ? Pourquoi m'aider, alors ?

Parce qu'on pense la même chose : qu'importent les factions. Mais j'aimerais bien savoir pourquoi vous vous êtes fait passer pour une Tianshi.

Il n'y a pas vraiment de raison. Ils remettent des tenues de Tianshi aux étudiants invités comme moi.

Quand je la portais, j'avais l'impression de faire partie de la communauté locale. Rien de tel pour s'immerger dans la culture de Wuling.

Mais les palanquiens n'ont pas manqué d'exprimer leur haine envers moi. C'est une autre facette de cette « immersion »...

Oh, pas de souci. Laissez-moi me présenter à nouveau. Je m'appelle Martina, et je suis naturaliste itinérante. Piot est mon assistant.

Je dirige un musée à La Fantoma. C'est là que j'expose les artefacts culturels que je trouve pendant mes expéditions.

Et bien sûr, j'organise régulièrement des expositions photo. Après tout, on ne peut pas rapporter tout ce qui est beau. Une bonne photo, ça marche bien aussi.

Mon but est d'aider plus de gens à comprendre et à apprécier toute la beauté de Talos-II.

C'est un objectif tout à fait louable, mademoiselle Martina.

Hé hé. Merci ! D'ailleurs, vous pouvez m'aider à prendre une photo de ces blocs d'originium ?

Mais celle-là ne sera pas exposée. Je veux juste montrer à la ville de Wuling quelle est la situation, et leur demander d'envoyer une équipe pour obtenir une preuve incontestable que ce palanquien a bien existé...

Hein, vraiment ? J'aurais pris la mauvaise tenue ? Pas étonnant que ce Tianshi me regardait bizarrement...

On pourra reparler de la tenue plus tard... J'espère ne pas me montrer trop intrusive, mais quelle est votre profession, au final ?

C'est un masque de palanquien.

Non. C'est aussi... un message secret.

Qu'est-ce qu'il dit ?

Que l'eau emporte mes vœux... Mon enfant... Pardonne-moi de ne pas rester à tes côtés...

Peut-être que la mère a été obligée de se séparer de lui.

Elle devait avoir ses raisons de l'élever dans des conditions pareilles...

Elle... elle n'a eu d'autre choix que de l'abandonner.

Je ne m'attendais pas à tomber sur une histoire aussi triste à la palanque de Qingbo.

Et c'est ainsi que les descendants de Yan grandirent sans dieux, tournant leur foi débordante vers la montagne et les rivières... vivant de l'une, voyageant sur les autres.

Et ces mêmes montagnes et rivières devinrent les réceptacles de leurs joies et leurs peines.

D'ailleurs, je me demande ce qui est arrivé à l'enfant dont parle le message secret...

D'après le courant, la rivière passe probablement par la palanque de Qingbo.

Qu'est-ce que c'est que cette histoire ? Quelque chose de mystérieux ?

Enfin, ça ne me regarde pas. Pourquoi on ne prendrait pas une photo de groupe, en souvenir ?

Exactement... J'ai vu bien des endroits depuis que j'ai commencé à voyager.

Par le passé, je voulais à tout prix ajouter les artefacts les plus intéressants à ma collection, comme preuve de ma visite.

Mais désormais, je me dis que les terres et les cieux eux-mêmes portent une trace du sens de mon « passage » en ces lieux...

Maintenant que j'ai tant appris sur les palanquiens, je ne pourrais jamais leur nuire !

Cheffe ! Vous les connaissez mieux ou vous voulez simplement éviter un combat ?

J'ai beaucoup trop faim pour me battre, de toute façon. Vite, nourris-moi.

Tianshi Piot... Enfin, monsieur Piot... On vous avait dit de ne pas bouger.

Ouaip. *MIAM* tu pourrais jamais *MIAM* quoique ce soit. A quoi tu *MIAM*sais ?

Pardon, mes excuses ! Vous étiez partie depuis si longtemps, j'ai commencé à m'inquiéter.

Et puis on a décodé tous les messages secrets ! Une vraie aventure à se remémorer !

Quoi ? Vous y êtes allée seule ?

Mais non. Perlica et la fripouille masquée m'accompagnaient.

D'ailleurs, la fripouille masquée est tout bonnement incroyable.

Tu vas devoir travailler tes compétences quand on sera rentrés, Piot.

Mais j'ai déjà pris des cours et appris tout ce qu'il y a à savoir sur la photographie, la topographie, le repérage dans la nature...

Oui, oui, bon. Je sais de quoi tu es capable.

Bon, le temps file. On dirait que c'est ici que notre petite aventure s'achève.

Un voyage très agréable. Ça nous a donné l'occasion de voir une autre facette de la palanque de Qingbo.

Quand on sera rentrés, on organisera une exposition culturelle sur la palanque de Qingbo. Venez la voir, si vous passez par là !

Je me demande comment je pourrais faire pour vous envoyer l'adresse du musée et les tickets.

Très bien, cheffe. J'ai contacté la gare routière. On sera bientôt en route pour La Fantoma.

Merveilleux ! J'ai vraiment envie d'un bon bain chaud.

Entendu. Et il y a ce petit souci avec... nos déguisements de Tianshi...

Oui, mademoiselle Martina nous en a parlé.

Je suis vraiment navré... On ne voulait pas vous mentir.

Fripouille masquée, ce n'est pas le moment d'évoquer les souvenirs gênants.

Respire, Piot. On est tous des explorateurs, ici. Ça fait de nous des amis.

Je pense que c'est notre signal. Merci encore, Perlica, fripouille masquée.

Merci beaucoup !

Avec plaisir, mademoiselle Martina, monsieur Piot. Au revoir.

Finissez de manger, cheffe. On parlera après...

Quelques morceaux de vêtements en lambeaux. Les trous semblent avoir été faits de l'intérieur...