De feu et de glace

Vous voilà.

L'ASH a convaincu un mandataire des feranmouths de laisser une création au sein de la pierre de marquage. Des générations de Tianshi ont travaillé d'arrache-pied pour terminer la structure telle qu'on la voit aujourd'hui.

Endmin, face à un ennemi tel qu'Ardashir, il convient de faire preuve d'une grande prudence.

Bien entendu, je ne laisserai pas l'Endmin combattre seul.

Elle vous retrouvera près de la pierre de marquage.

Hmm ! Pourrait-il s'agir de... ?

Les Forces spéciales de Yinglung. Elles ont quitté la zone d'exclusion du nord de Wuling et s'apprêtent à s'occuper des anomalies qui sont apparues à Wuling.

Comme je l'ai déjà dit, la pierre de marquage est le point d'origine du barrage de xiranite, mais également de la ville de Wuling.

Qu'avez-vous prévu ?

Je ne peux pas quitter la ville de Wuling et, malheureusement, les sentinelles non plus...

C'est pourquoi j'aimerais qu'Endfield prenne le contrôle de la zone de la pierre de marquage.

Le... le contrôle ?

Nous allons vous aider, bien sûr, mais qu'entendez-vous par « prendre le contrôle » ?

L'identité et les intentions d'Ardashir ne sont pas claires. Mais je suis persuadée que l'Endmin saura élucider ces mystères.

Je crois en vous, Endmin. Je vous donne l'autorité sur le terrain. Et j'assumerai les retombées.

Endministrator ?

C'est la clé de la survie de Wuling. Rien ne doit arriver à la pierre de marquage.

Je ne vous décevrai pas.

Je ne voudrais pas que vous vous blessiez au cours d'une énième bataille contre Nefarith.

Bien que nous ne disposions que de peu de ressources et de personnel, j'ai choisi une experte dans les batailles offensives et le plan æthérique pour vous aider.

La membre des FSY que je vous ai affectée jouit d'une sacrée réputation.

C'est la plus jeune major actuellement au service de Wuling, mais aussi la plus jeune capitaine d'opération des FSY...

Et son nom de code est...

« Arcane ».

La palanque de Qingbo se relève à peine des troubles survenus il y a peu, mais l'ennemi ne compte pas nous laisser reprendre notre souffle.

Nous allons enfin affronter Ardashir.

C'est vrai. Mais même avec le niveau d'accréditation conféré à Endfield par l'Accord de la Ceinture, nous n'avons trouvé aucune information à son sujet...

Peut-être qu'il est apparu récemment, comme Nefarith.

C'est difficile à dire. Mais pour l'instant, il est clair qu'ils sont alliés et qu'ils convoitent l'immense faille.

Oui. Face à Nefarith... tu as utilisé des pouvoirs que tu n'avais pas encore pleinement récupérés.

Fort heureusement, le suppresseur t'en a empêché. Autrement, tu... Eh bien, tu aurais disparu avec elle.

Ou alors, il attend son heure depuis très longtemps... bien avant l'apparition de la Ceinture civilisée.

Et c'est bien ce qui me déconcerte... Leur obsession pour le plan æthérique.

Ce n'est vraiment pas dans l'intérêt d'Endfield... Et j'espère vraiment que tu sauras éviter de prendre de tels risques à l'avenir, Endmin.

Le fait qu'ils aient les moyens de manipuler l'Æther est également très inquiétant.

Endmin. On peut y aller ?

Enfin, c'est juste que, euh, je crois la connaître. C'est tout !

On verra bien quand on la retrouvera, j'imagine ! Quoi qu'il arrive, tout ira bien.

Allons-y ! Notre mission ne nous attendra pas !

Bien... bien sûr que si ! Ha ha...

Mon amie ? Oh, ce n'est pas ça... C'est juste que... Eh bien... Je pensais à quelqu'un d'autre !

Est-ce... de l'acide de précipitation ?

Des mares d'acide de précipitation... Autrefois, cet endroit était rempli de dépouilles aggeloïdes.

Les menaces qui pesaient sur l'expédition scientifique de Wuling ne se limitaient pas à la faille et à la Marée gangrénée.

Une fois que j'aurai mis ça en pièces, on verra si tu arrives à te cacher... Hmm ?

Hmpf. C'est fini pour toi !

Aidons d'abord le Tianshi !

D'accord...

Tianshi Xi Mo, je vous avais donné pour ordre de quitter la zone.

Mille excuses... Je pensais qu'il s'agissait de simples Aggeloi et que je pouvais m'en occuper.

Un organisme spécial de l'ASH qui régit les FSY. Les Régulateurs de Sui sont étroitement liés aux mystérieuses entités terrannes que l'on appelle des « feranmouths ».

Et... ne vous éloignez pas trop, Endmin.

Votre sécurité fait partie de mes missions.

Mais si vous êtes là, qu'en est-il de la zone d'exclusion du nord de Wuling ? Ne s'agit-il pas... d'un seul ennemi ?

Pour commencer, nous allons devoir rejoindre la section de sécurité de la zone interdite. Les Régulateurs de Sui ont laissé un cœur de feranmouth à cet endroit. Nous devons nous préparer.

Tu vois ce que je voulais dire, Perlica ? Elle est tout bonnement impossible !

Capitaine d'opération des FSY, Arcane. Le rendez-vous avec Endfield a bien eu lieu. Je cède le commandement à l'Endministrator.

Li... Je veux dire... Arcane...

...

J'aiderai vos forces en leur fournissant de la puissance de feu, du soutien tactique ainsi que des conseils quant à la gestion des désastres du plan æthérique.

Des questions ?

Non.

Ravi de faire votre connaissance, Arcane.

De même, Endministrator.

Vous également, superviseuse Perlica des Industries Endfield.

Et bien sûr, vous aussi, opératrice Chen Qianyu.

Cet ennemi est différent.

Le cœur de feranmouth est un vaisseau capable de préserver le pouvoir du feranmouth. C'est l'un des accomplissements ultimes de l'ASH.

C'est ce pouvoir que je peux allouer. Pour combattre Ardashir, nous devrons user de tous les moyens dont nous disposons.

Un vaisseau permettant de préserver le pouvoir du feranmouth. La pierre de marquage a été construite avec ce pouvoir.

Les Régulateurs de Sui, mes superviseurs directs, m'ont fourni une technologie capable d'accéder à ce pouvoir. Et il est désormais temps de l'utiliser...

Pour faire face à un ennemi tel qu'Ardashir, nous ne pouvons pas compter sur une solution unique.

Eh bien, disons qu'elle a une sacrée personnalité.

Même si Li a plus ou moins notre âge, elle me fait une impression particulière...

C'est différent de ce que j'ai ressenti en rencontrant la Tianshi Zhuang et Mi Fu...

Je ne pensais pas la revoir en tant qu'« Arcane »...

Quoi qu'il en soit, il est essentiel que nous œuvrions main dans la main... Chen, sois forte et fais en sorte de la tolérer pour le moment.

Bon, je... Ça n'a plus d'importance maintenant, de toute façon.

Endmin, peut-être que Chen n'a pas envie d'en parler...

Ce n'est rien, Perlica ! Jusqu'à présent, j'ai refusé de laisser mes affaires personnelles entraver les opérations d'Endfield à Wuling.

En fait, Endmin, j'étais une réserviste des FSY...

Je ne sais pas si tu te souviens, mais, une fois, Perlica a dit que j'étais un peu nerveuse à l'idée de rentrer chez moi. Elle avait raison, mais ce n'était pas juste de la nervosité. J'étais aussi... déçue de moi-même, ha ha.

Après être sortie diplômée de la salle de Tanjian, j'ai choisi de rejoindre les FSY. Je pensais que ça me permettrait d'aider plus de gens et de défendre ma ville...

Je pensais que je pourrais être comme ma mère, une combattante responsable et véritablement héroïque.

Mais je n'ai pas réussi les examens et je me suis même disputée avec la meilleure et la plus agaçante des réservistes.

Regardez-la. Rien n'a changé ! Vous avez vu sa personnalité. On ne peut pas m'en vouloir de m'être disputée avec elle.

Mi Fu, vous avez vraiment besoin d'une armée tout entière pour cette opération ?

Non. Leur travail, c'est de renforcer nos défenses. Les sentinelles ont pour devoir d'assurer la sécurité de la ville.

Les autres escouades d'élite œuvreront en dehors de la ville pour localiser l'ennemi.

Non. La décapitation est une tâche qui incombe aux Forces spéciales de Yinglung.

Une minute, ce ne serait pas son unité spéciale... ?

Les Forces spéciales de Yinglung sont une unité d'élite de l'ASH. Elles doivent être affectées à des endroits clés et près de failles dangereuses...

Un appel d'urgence... La patronne a dû trouver quelque chose.

Quoi ? Localiser l'ennemi ? Pourquoi ne pas prendre l'initiative et l'attaquer directement ?

Les Forces spéciales de Yinglung ?

Ah... Laissez tomber, je n'ai rien dit.

Euh, c'est quelqu'un que j'ai connu autrefois... Une vieille amie qui peut être difficile.

Ce n'est rien, vraiment. J'étais juste un peu surprise d'apprendre qu'elle allait peut-être venir.

Tout à fait. Le fait de leur demander de quitter leurs postes de la zone d'exclusion du nord de Wuling souligne aussi l'urgence de la situation ici.

Nous devons reprendre le dessus.

Que peut faire Endfield pour vous aider ?

Continuez votre mission. Je peux m'occuper du cœur de feranmouth.

Ne vous en faites pas. Je suis coriace. J'ai bien assez d'énergie pour protéger le cœur de feranmouth.

Malgré tout, je tiens à vous remercier pour votre aide.

La Tianshi Zhuang leur a ordonné de quitter les lieux.

Le plus étrange, c'est que l'on venait de terminer d'évacuer la zone quand Ardashir a coupé les routes permettant d'accéder à la pierre de marquage...

Il n'a pas l'air de vouloir s'en prendre à nous.

Moi aussi, je trouve ça étrange.

Ardashir a sûrement rusé pour déstabiliser la pierre de marquage. La situation pourrait bien y être pire que nous le pensons.

Endmin, on compte sur votre équipe.

C'est très gentil, mais la pierre de marquage est cruciale pour l'intégrité du barrage de Xiranite et sans elle, Wuling ne saurait endiguer l'immense faille.

Ma sécurité n'est rien au vu de la gravité de la situation.

Arcane et vous devez vous concentrer sur Ardashir. Je m'occuperai du reste.

Adieu.

Le cœur de feranmouth est un produit technologique de l'Âge de Terra. C'est lors de son intégration au Protocole d'originium que la forme qu'on lui voit là a été créée.

La pierre de marquage elle-même est dotée de plusieurs cœurs qui la stabilisent.

Bien, je dois désormais emprunter le pouvoir du cœur de feranmouth.

La cible, Ardashir, a pris le contrôle de la zone de la pierre de marquage. Nous pensons qu'il souhaite la neutraliser.

J'ai récolté des données lors du combat. Ses propriétés sont proches de celles de la Gangrène et son niveau de profondeur est anormal.

La Gangrène... Mes pouvoirs joueront effectivement un rôle déterminant.

Une analyse poussée ? Pendant une si brève rencontre ?

Je sais que c'est sans précédent.

Oui, mais je n'ai pas le droit. Si j'essayais, le cœur ne me laisserait pas faire...

Vraiment ? Peut-être que son objectif est tout autre.

L'ennemi a pris le dessus et c'est très inquiétant.

Cela peut prendre un peu de temps. Je vais en profiter pour vous donner quelques informations.

Les Arts de la cible ont créé des flammes qui ne ressemblent en rien à celles décrites par la théorie des Arts de l'originium. Elles présentent des propriétés propres à l'énergie æthérique.

Et moins de trente minutes après son apparition, des entités énergiques anormales ont commencé à apparaître à leur tour. Je ne sais toujours pas...

Vous avez parlé de propriétés proches de celles de la Gangrène... Une forme de Gangrène vivante...

Mais si l'on considère les actions de Nefarith dans la Vallée-IV... Ardashir pourrait bien avoir trouvé de nouveaux moyens de « manipuler » la Gangrène.

C'est presque fini, Endmin. Quelle est la prochaine étape ?

Nous allons avancer vers la pierre de marquage et capturer Ardashir.

Bien reçu.

De l'activité hostile ? Ça vient des bois de Sommenuées...

Qu'est-ce qu'il y a, là-bas ?

Un pilier des Tianshi. Une équipe de réparation y a été déployée en urgence il y a peu.

Mais la situation à la Pierre de marquage est tout aussi désespérée. C'est peut-être une tentative pour nous retarder.

Nous devons faire quelque chose.

...

Endmin, à vous de décider.

Nous allons d'abord sauver les gens.