離群の狼

油断するな。気を付けろ。

おい、見ろよ！　なんだアレ！？

うらッ！　デカブツはそのまま寝てな！

や、やめろって！　「双月はやがて1つとなる」！

お前は……

キャトロ、俺だよ、俺！　ジョバンニだ！　忘れたなんて言わねぇよな？　俺ら、あんだけ一緒に任務に出た「相棒」じゃねぇか……

……確かに、お前のことは……忘れられないだろうな。

へへっ、そう言うと思ったぜ！……さてと、ここは危ねぇしな。どっか別の場所で話そうぜ。

おお、無事に戻ったか！　これでやっとロバートさんに顔向けができるよ！　お前はロバートさんが苦労して育てた弟子だからな……

ご心配をおかけしてすみません……僕の不注意でこんなことに。エンドフィールドのお二人に助けていただいたんです。本当によかった……

あんたが謝ることじゃないわ！　全部あのランドブレーカーのせいなんだから！

ふー……ここなら大丈夫だろ。んじゃ、話を続けようぜ。

ジョバンニ。お前、なんでここにいる？

どうせ一発目はその話題だと思ったよ……まぁ、お前は驚くかもしれねぇが――

……ああ。それで？

聞いた話なんだけどよ……アイツ、ボーンクラッシャーとつるんでるらしい。

……それは、本当か？

わかんねぇからここに来たんだっての！　わざわざボーンクラッシャーの服まで手に入れてよ。

そういやキャトロ、お前はなんでここに来たんだ？

狼群に裏切り者がいる。疑われてるのは……トマゾだ。だから……あいつの行方を追ってる。

はぁ？　トマゾが裏切り者？　まさか……なんかの間違いだろ……そうに決まってる……

……

わかったわかった。調査が終わるまでわかんねぇってことだな。お前、ホント頭固ぇよな……そういや、隣にいるコイツは？ただモンには見えねぇけど……

そうだな……

ウルフガードの「今の相棒」だよ。

ああ、「管理人」だ。

ま、なんでもいいか！　それより――キャトロと管理人は、これからどうすんだ？

わかった。俺も確かめたい……「裏切り者」がそこで、何をしてるのか。

なんだよ、もう行くのかよ……まだ決まったわけでもねぇのに……

何だって？

な、何でもねぇよ……！　そういや、情報によるとボーンクラッシャーの拠点って地下に隠されてるらしいな。入口は……谷地通路にあるとか。

まずは、そこを調べてみるか？

早く案内しろ。

わ、わかった。連れてくって……はぁ、しばらくはこの格好のままだな……

管理人……いいコードネームじゃねぇか！……ん？　ちょっと待てキャトロ。お前のコードネームってまさか「ウルフガード」っつーのか？　ハハハッ、ダセェ！

トマゾのためだ。ほら、宏山科学院に受かりかけた俺らの仲間で……もちろん覚えてるよな？

このカッコでアイツらの拠点に潜り込めば、トマゾの居場所が分かるかもしれねぇ。見つけたらしっかり説教してやんねぇとな。

ふん……

ボーンクラッシャーの拠点に行くのはどうだ？　俺が手に入れた情報通りなら、そこにトマゾがいるはずだからよ。

ふー……数年ぶりに会ったけど、キャトロのヤツ、相変わらずだな……誰もなんも言わねぇのか？

10年は経ってるんじゃねぇか？……フッ、知り合ったばかりんときのアイツは、短剣すらまともに持てねぇガキだったんだぜ！

でもキャトロは俺なんかと違って、どんな武器でもちょっと触っただけですぐに使いこなしちまう……あの頃どれだけ羨ましかったことか……

んで、毎日アイツにしつこくコツを聞きまくった結果、ロッシちゃんにまで鬱陶しがられてな！　ま、そのおかげで、俺もちょっとは武器が使えるようになったんだけどよ。

ああ、アイツか……変わったヤツだったな……狼群で育ったくせに勉強だけ得意でよ。イジめられてるアイツを、俺とキャトロでよく助けてやったモンだぜ……

でも、そんな目に遭ってもアイツは誰も恨んじゃいなかった……試験を受けられなくなっても相手を許してたんだぜ……ハハッ、本当に救いようがねぇ……

アイツみてぇなヤツが、どうしてボーンクラッシャーなんかと一緒にいるんだ？　俺には脅されてるとしか思えねぇけど……

しょせん、腕っぷしだけが自慢の、狂ったヤツらの集まりだろ！

俺ら狼群も、こんな連中を相手にしなきゃなんねぇなんてな……

もしこれが数十年前なら……いや、やっぱやめとこう。今となっちゃ、下手に手出しできる相手じゃねぇし。