De la pureté naît la pierre tenace

Attendez... Ces gens...

Il faut qu'on avance lentement...

Ceux qui... veulent nous rejoindre, venez à nos côtés. Il n'y a pas d'avenir... dans cet endroit.

ESSAYEZ UN PEU ! Aucun vrai palanquien ne rejoindra jamais ces ordures ! On tient à notre honneur !

« Ces ordures »... ? *Marmonne* N'oubliez pas... C'est Ruan Yi lui-même... *marmonne*... qui nous a invités ici.

Ruan Yi... *marmonne*... lui-même a eu besoin de nous pour mener à bien sa vengeance. Ses sbires pensent-ils donc être meilleurs que lui ?

ESPÈCE DE... !

Ouais... Grand frère est mort. L'oncle Shang ne fait pas le poids, seul face à Wuling.

Je m'en fiche. Je rejoindrai quiconque acceptera de m'aider à faire saigner Wuling.

Bande de traîtres et de lâches...

Qu'est-ce qu'on fait, Rince-terre ? Ils viennent de partir avec encore plus des nôtres.

Hrrmpf. L'oncle Shang et moi, on n'était pas d'accord avec Grand frère, quand il a dit qu'il voulait les rencontrer... La palanque n'a besoin de l'aide de personne ! Nos affaires avec Wuling ne regardent que nous !

Masque noir, est-ce que je vous ai dit...

... que ce que je déteste le plus chez mon frère, c'est le fait qu'il ait détruit notre palanque ! Notre maison ! Tout ça à cause de la haine !

Et quand il m'a dit d'apporter sa corne à Wuling... et de supplier Zhuang Fangyi de m'accueillir...

Pour qui m'a-t-il prise ? Il pensait vraiment que j'abandonnerais notre palanque, notre foyer, notre famille ?

Il pensait vraiment qu'être cheffe, ce n'était qu'un jeu pour moi ?

Eh bien, il avait tort ! Je réparerai tout ce qu'il a brisé... Tout redeviendra comme avant !

Que ces Brise-Terres aillent au diable...

Comment avez-vous fait pour arriver jusqu'ici ?

Je pensais que tu voulais nous remercier de t'avoir épargné. C'est pour ça que tu nous as menés ici, non ?

Hmpf. J'espère que vous ne comptiez pas repartir. Je vais informer l'oncle Shang de votre présence. Il va vous préparer un accueil digne de ce nom.

Bon sang. Il s'y est enfoncé encore plus profondément...

Pourquoi es-tu si pressée, Petite dame ? Allez. Laissons nos armes faire la conversation.

Hmpf. Grand frère a un autre « pied à terre ». Ça explique pourquoi il ne possédait quasiment rien à la palanque.

Ouais. C'est l'odeur. Ça pue le Forté et l'obstination.

Hum... Masque noir ? Vous pourriez... attendre une minute ?

Les gens discrets gardent souvent plein de choses pour eux. Mais certains secrets finissent forcément par sortir.

Je voudrais jeter un œil... Voir ce qu'il gardait ici.

Ce sont... les affaires de papa ?

Oh. Mon père l'a probablement pris à un Tianshi. À l'époque, on combattait presque chaque jour des habitants de Wuling. On a récupéré beaucoup de choses.

Ce n'est sûrement pas le genre de cheffe que je veux être.

Jamais.

Alors, ça viendrait d'ailleurs ? Mais mon père n'a jamais quitté la région.

Qu'est-ce que tu veux dire ? Ce serait... à lui ?

Impossible. Mon père, un Tianshi... ? Non.

Ça suffit, Masque noir... Je sais ce que tu vas dire. Je ne suis pas stupide.

Oui, notre palanque a une relation super complexe, difficile et tendue avec Wuling. C'est un sacré sac de nœuds que personne n'a jamais vraiment réussi à démêler.

Mais je sais aussi qu'on partage un jargon et certaines traditions... Peut-être qu'avant, on faisait tous partie d'une plus grande famille.

Je n'arrête pas d'y penser, mais je ne pense pas en savoir assez pour comprendre.

Je n'ai qu'une seule question. Si on faisait partie d'une plus grande famille, qu'a fait notre chef suprême, à l'époque ?

Comment a-t-il pu laisser sa famille se diviser ?

Oncle Shang, la petite morveuse est là...

Évidemment. Ce n'est pas une lâche. Ruan Yi l'a élevée lui-même.

Ça faisait longtemps, oncle Shang. J'espère que vous allez bien.

Merci, Petite dame. Je me fais vieux et... je ne suis pas en forme.

Alors, rentrons à la palanque, oncle Shang. Mon frère est peut-être parti, mais moi je suis toujours là.

On a trouvé la bombe. Et on l'a désarmée. J'ai aussi détruit ces trucs, dehors. Il est temps d'en finir.

Vous êtes encore ma famille...

Évidemment. Je te connais depuis que tu es bébé. Mais tu n'as pas protégé ta famille. Tu as pris leur parti et tu t'es dressée contre nous.

Tu as tué Ruan Yi. Et tu es venue me tuer à mon tour. Que demander de plus !

Tu n'as pas le droit de parler de la palanque !

Masque noir est un palanquien ! C'est votre cheffe qui le dit !

C'est Ruan Yi qui était égoïste ! Il a entraîné la palanque tout entière dans sa guerre de vengeance !

Selon vous, j'ai trahi Grand frère. Mais a-t-il fait honneur à la palanque ? À la famille ? Ou...

...à moi ?

Alors, que fais-tu là, Petite dame ?

Je veux juste essayer... de faire en sorte que tout redevienne comme avant...

Par la Gangrène ! Pourquoi Ruan Yi t'a-t-il nommée cheffe de la palanque ? Petite sotte, tu es ridicule !

Tu n'as donc toujours pas compris ?

Nous ne pourrons plus jamais revenir en arrière, Petite dame !

Impressionnant ! Mon petit gars t'a bien éduquée.

Allez, finis-en donc, Petite dame... Débarrasse-toi de moi... Avec un peu de chance, je retrouverai mon fiston dans l'au-delà.

Je ne suis pas venue pour ça, oncle Shang.

Mon frère m'a donné cette corne avant de mourir. Il voulait que je l'apporte à Wuling et que je trouve un moyen d'y gagner ma vie.

Oui. Au début, il était comme ça. Il m'a toujours traitée comme une enfant.

Bon sang... Nous étions tous prêts à nous battre, mais c'est le premier à avoir jeté l'éponge. Il nous a ridiculisés. C'est pitoyable ! Tout ceci est pitoyable !

Revenez, oncle Shang.

Abandonner et laisser les choses suivre leur cours... Mais une querelle sans fin oppose Qingbo à Wuling. Et pour qu'elle prenne fin, l'un de ces deux peuples devra tomber.

Mais notre pire ennemi n'est pas à Wuling. Il se trouve dans notre propre palanque.

Oncle Shang, nous devons œuvrer ensemble et chasser ces Brise-Terres de chez nous. Jusqu'au dernier.

De bien sages paroles, mais je me demande si notre Petite dame a vraiment réfléchi. Nous pourrions nous révolter à nouveau une fois les Brise-Terres partis.

Je ne m'en fais pas pour ça !

Hmpf. Des paroles d'enfant.

Peut-être bien, mais je tiendrai parole ! Si quelqu'un tente de sortir du rang, je lui mettrai une raclée.

Et si une raclée ne suffit pas, je lui en mettrai une autre.

On a... tout le temps du monde. Je peux faire ça toute la journée, jusqu'à vous convaincre.

Et tant que je serai là, tant que je serai votre cheffe, personne ne détruira ma palanque !

En ce qui concerne les Brise-Terres de notre palanque, je suivrai tes ordres.

Mais une fois que nous en serons débarrassés... J'espère que tu te souviendras des paroles que tu as prononcées aujourd'hui, quoi qu'il advienne.

Petite dame, ce sont vraiment... les derniers mots de Ruan Yi ?

Peut-être que personne ne me prend au sérieux en tant que cheffe, mais je ne renoncerai pas si facilement.

Cette corne ne m'est d'aucune utilité. Et elle me rappelle à quel point il me manque.

Je sais que vous et vos partisans, vous l'admirez, oncle Shang. Donc, sa corne... est pour vous.

Oncle Shang... ?

Je n'en veux pas. Reprends-la.

Quoi qu'il advienne... Bien, voilà qui règle le problème pour le moment.

Allons-y.

Tu étais le second de notre palanque et pourtant, tu as divisé notre famille. Si j'avais respecté les règles... tu n'aurais pas dû avoir ta place près de la source ancestrale.

Mais j'ai choisi de les enfreindre et je t'ai enterré ici, en secret... parce que je suis ta petite sœur.

Si je l'ai fait, c'est parce que tu t'es inquiété de mon avenir... même alors que tu allais mourir. Tu as laissé tomber beaucoup de gens... mais pas moi.

Et c'est pour ça que tu resteras... mon frère.

Masque noir, c'était sa réponse ?

Oui.

Alors, tu as entendu... ce qu'il a dit ?

Grand frère, je ne te déteste plus... Mais... tu ne me manqueras pas pour autant.

Je pense qu'on y est... C'est pour ça que personne n'a jamais trouvé leur cachette.

Ce brouillard est vraiment trop épais. Si on y va à l'aveugle, on se perdra, c'est sûr.

Et dire que Grand frère essayait toujours de me décourager, pour ma « sécurité »... En fait, le voilà, son secret.

Masque noir, tu as trouvé un moyen d'entrer ?

Super. Alors, on s'y met !

Arrêtez de tourner autour du pot. Vous avez peur ?

Je ne peux pas négliger mes responsabilités de cheffe. J'ai une famille à protéger. Donc, non. Je ne peux pas m'en aller.

Et puis, je suis née dans la palanque et j'y ai été élevée. Je ne pense pas que j'aurais ma place, ailleurs.

Entre amis, c'est normal de se rendre visite régulièrement.

Pff. La cheffe n'est pas votre amie ! Un peu de retenue !

Oh. Je trouvais qu'on s'entendait pourtant bien.

Je suis votre cheffe suprême !

Hum. Maintenant qu'on sait où ils se cachent, préparons-nous à passer à l'action !

C'est bon, vous avez fini ? Il faut y aller.

Il y a des explosifs partout. Ils ne font que révéler la haine profonde que nourrit la palanque de Qingbo contre Wuling.

Vous voulez bien rester un peu... pour me donner un coup de main ?

Bien sûr. De quoi s'agit-il ?

Je voudrais enterrer la corne de mon frère près de la source ancestrale. Vous accepteriez de me tenir compagnie ?

Bien sûr.

*Soupir*

Je crois qu'un épais brouillard me sépare aussi de Grand frère.

Il m'a caché beaucoup de choses, il ne m'a jamais rien dit... Et par gentillesse, je n'ai jamais rien demandé.

Masque noir, une fois que le brouillard se dissipera... Bah, laissez tomber. Je reste sa petite sœur. Je dois vivre avec.

Ne t'inquiète pas, cheffe. Je serai à tes côtés, quoi qu'on trouve.

Les gravures de la palanque de Qingbo sur cet appareillage des Tianshi semblent avoir été faits ultérieurement. Un examen approfondi des minuscules inscriptions permettent de lire : « Fabricant : Bureau des Tianshi de Shangshu, Grand Yan ».