| Type d'arme | Unité des Arts |
| Rareté | ★★★★★★ |
Il neigeait encore sur Kjersch. Il n'y avait pas de vent, ce jour-là. Les flocons de neige tombaient droit sur la tombe.
« Trop froid », pensa le messager qui se tenait près de la sépulture. Il trembla et serra la tasse de thé chaud qu'il tenait entre ses mains. « Mais pourquoi ce gentleman-là... semble-t-il indifférent au froid ? » Il leva les yeux et vit, nimbant les cimes, une brume que venait traverser un rayon au scintillement doré. Plissant les yeux, il l'étudia. C'était l'unité des Arts apportée par le Collectionneur, et elle aussi semblait très ancienne.
Sept années étaient passées depuis qu'il avait accepté cette commission. Il avait perdu le compte du nombre de fois où il avait escaladé la montagne ou du nombre de colis qu'il avait livrés.
Chaque colis était important. Le Collectionneur ne cessait de le lui dire. Chacun d'eux était le dernier héritage de la famille du défunt. Il fallait garantir le succès de ces livraisons.
Les défunts. Un mot froid et lointain. C'était comme ça que le Collectionneur appelait les gens enterrés dans la montagne enneigée. Mais en entrant dans le cimetière, le Collectionneur atteignait une concentration hors du commun. Il racontait des histoires les concernant, comme ces pauvres âmes n'avaient jamais eu de plus proche connaissance.
—Sous un tas de pierres orné de trois rubans colorés repose un jeune Perro énergique. Un garçon qui s'est éteint avant d'atteindre le pôle Nord.
—Sous un monticule de pierres noires au nord-est gît un guerrier Forté très puissant qui courait comme le vent malgré le fardeau des fournitures les plus lourdes qui soient.
—Quant à cette pile de galets gris, dont les rubans avaient depuis longtemps perdu leurs couleurs, c'est la dernière demeure de...
Qui était-ce ? La mémoire du messager lui fit défaut. Peut-être que seul le Collectionneur connaissait les histoires de tous ces gens.
« Ce vieux monsieur semble vraiment connaître tout le monde », pensa le messager. C'était très étrange. Certaines tombes n'étaient pas là il y a dix ans. D'après les traditions de Kjersch, les tombes plus anciennes pouvaient être identifiées à leurs tumulus plus élevés. Le messager était prêt à parier que le plus vieux tumulus avait au moins un demi-siècle.
Le Collectionneur avait peut-être vécu bien davantage que l'expédition polaire. Peut-être qu'il connaissait plus d'histoires qu'il ne pouvait seulement l'imaginer.
« Le froid est mordant. Pardon de vous avoir fait patienter ici si longtemps », dit le Collectionneur en s'avançant soudain, interrompant le fil des pensées du messager.
Le messager releva rapidement la tête et tendit la tasse de thé, infusé à l'avance, à l'homme. « Quelque chose pour combattre le froid, monsieur. Et quel sera le colis, aujourd'hui ? Je dois m'occuper rapidement de cette livraison, car une tempête de neige est prévue pour cet après-midi. Cela pourrait se compliquer s'ils arrêtent les téléphériques. »
« Simplement ceci », dit le Collectionneur en prenant l'unité des Arts qui brillait doucement. « C'est la dernière, car tous les autres héritages ont été livrés. Cela sera votre dernier périple à ce sujet. Prenez ces notes de crédits talosiennes. Libérez-vous des agressions de la nature et ouvrez un commerce au pied de la montagne. »
Le messager prit l'épaisse liasse de notes. Cette commission vieille de sept ans touchait enfin à son terme. Pourtant, après toutes ces années de livraison, il ne connaissait toujours pas le nom du Collectionneur, d'où il venait, ni où il prévoyait d'aller.
Le Collectionneur avait peut-être lu dans les pensées du messager, car il hésita un instant. « Avez-vous une question à me poser ? »
« Vous avez vu clair en moi, monsieur. Simple curiosité. Toutes ces années, vous m'avez raconté tant d'histoires du passé, mais elles concernaient toutes d'autres personnes. Et vous, alors ? Vous avez pris part à de nombreux combats. N'avez-vous pas d'histoire vous concernant ? »
Le Collectionneur devint silencieux.
La tempête de neige était aux portes de la montagne. Les vents se renforcèrent et soulevèrent ses cheveux argentés. Ils soufflaient avec une telle force que le messager ne voyait presque plus le visage du Collectionneur.
Un long moment passa avant que le messager n'entende la réponse du Collectionneur.
« Je vois l'expédition... comme une mise à l'épreuve de l'aveuglement. »
La neige continua à tomber. Une lente pluie de flocons cristallins qui tombait sur les têtes des vivants et les tombes des défunts.
Tickets d'or ×2,200
Matrice de fonderie ×5
Calconyx ×3
Oronyx ×5
Matrice de fonderie lourde ×20
Ombronyx ×5
Nanoflocon triphasique ×16
Pierre de Wuling ×8
Essences